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Las relaciones sociales mejoran sus probabilidades de supervivencia en un 50 por ciento

2010-09-11T11:25:00.007-03:00

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Un nuevo estudio de la Universidad Brigham Young añade a nuestras relaciones sociales dentro de la "lista corta" de los factores que predicen la probabilidad de una persona de vida o de muerte.

En la revista PLoS Medicine, los profesores de BYU Julianne Holt-Lunstad y Timothy Smith que las conexiones sociales -amigos, familiares, vecinos o compañeros de trabajo - mejoran nuestras probabilidades de supervivencia en un 50 por ciento.

Así es como la baja interacción social se compara con factores de riesgo bien conocidos. Tener baja interacción social es:

Equivalente a fumar 15 cigarrillos al día
Equivalente a ser un alcohólico
Más dañino que no hacer ejercicio
Dos veces mas perjudicial que la obesidad

"La idea de que la falta de relaciones sociales es un factor de riesgo de muerte aún no es ampliamente reconocido por las organizaciones de salud y por el público", escriben los editores de PLoS Medicine en un resumen del estudio de la Universidad Brigham Young.

Los investigadores analizaron longitudinalmente datos de 148 estudios publicados anteriormente midiendo la frecuencia de la interacción humana y los resultados de seguimiento de la salud por un período de siete años y medio en promedio. Dado que la información sobre la calidad de la relación no estaba disponible, el 50 por ciento de probabilidades de supervivencia puede estar subestimando el beneficio de poseer relaciones sanas.

"Los datos demuestran simplemente si estaban integrados en una red social", dijo Holt-Lunstad. "Eso significa que los efectos negativos de las relaciones se agrupan allí con los positivos. Todos ellos juntos hacen un promedio".

Holt-Lunstad dijo que hay muchos caminos a través del cual los amigos y la familia influyen en la salud para mejor, que van desde una pequeña contención hasta encontrarle sentido a la vida.

"Cuando alguien se conecta a un grupo y siente la responsabilidad sobre otras personas, se traduce ese sentido de propósito y significado a cuidar mejor de sí mismos y tomar menos riesgos", dijo Holt-Lunstad.

Al examinar los datos, Smith tuvo una mirada cuidadosa a si los resultados fueron impulsados principalmente por las personas que se ayudaron entre sí para prolongar la época de oro.

"Este efecto no se limita a los adultos mayores", dijo Smith. "Las relaciones aseguran un nivel de protección en todas las edades."

Smith dijo que las conveniencias modernas y la tecnología pueden llevar a algunas personas a pensar que las redes sociales no son necesarias.

"Nos tomamos las relaciones por sentado por solo ser seres humanos – somos como peces que no se dan cuenta que necesitan el agua", dijo Smith. "Esa interacción constante no sólo es beneficiosa psicológicamente, sino tambien es provechosa directamente en nuestra salud física."

Brad Layton trabajó en el estudio como estudiante de BYU y aparece como una co-autor del nuevo estudio. La participación de Layton en este proyecto lo ayudó a conseguir un puesto como candidato en el programa altamente clasificado de un Doctorado en la epidemiología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Historia de Fuente: La historia anterior se reproduce (con las adaptaciones de redacción por parte del personal ScienceDaily) de los materiales proporcionados por la Universidad Brigham Young.

Diario de Referencia: J Holt-Lunstad, la tuberculosis Smith, JB Layton. Relaciones Sociales y el riesgo de mortalidad: Un meta-análisis de Examen. PLoS Medicine, 2010; 7 (7): e1000316 DOI: 10.1371/journal.pmed.1000316

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¿Por qué todo se ve gris cuando uno se siente deprimido?

2010-09-04T20:47:00.010-03:00

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Independientemente de la cultura, el idioma, época, o artista individual, las artes siempre representan la depresión usando la oscuridad.

Los hallazgos científicos ahora prestan apoyo empírico a esta representación de la depresión que todo lo ve gris cuando se sienten deprimidos.

Investigadores de la Universidad de Freiburg en Alemania demostraron previamente que las personas con depresión tienen dificultades para detectar las diferencias de contraste entre negro y blanco.

Estos científicos publicaron un nuevo informe en la psiquiatría biológica, donde combinaron estudios neuropsiquiátricos e investigaciones oftalmológicas para centrarse en la respuesta de la retina ante un mayor o menor contraste de negro y de blanco.

En concreto, se midió el electrorretinograma patrón, que es como un electrocardiograma (ECG) de la retina del ojo, en pacientes con depresión y los individuos sanos.

Encontraron un contraste dramáticamente bajo en la retina de los pacientes deprimidos, sin importar si estaban o no recibiendo medicación antidepresiva. También hubo una correlación significativa entre el grado de contraste y la gravedad de la depresión, es decir, aquellos con síntomas más severos de depresión también tuvieron menor respuesta de la retina.

La señal electrofisiológico de la respuesta fue lo suficientemente consistente para distinguir a los pacientes más deprimidos de los sujetos sanos.

"Estos datos ponen de manifiesto las formas en que la experiencia de depresión profunda altera a uno en el mundo", comentó el doctor John Krystal, editor de Biological Psychiatry. "El poeta William Cowper dijo que la variedad es la sal de la vida", sin embargo, cuando las personas están deprimidas, son menos capaces de percibir contrastes en el mundo visual. Esta pérdida parece hacer del mundo un lugar menos agradable."

El autor principal, Dr. Ludger Tebartz van Elst señaló que, aunque estos hallazgos son fuertes, aún necesitan ser replicados en otros estudios. Sin embargo, "este método podría resultar ser una herramienta valiosa para determinar objetivamente el estado subjetivo de la depresión, con repercusiones de gran alcance para la investigación, así como al diagnóstico clínico de la terapia para la depresión."

Historia de Fuente:
La historia anterior se reproduce (con las adaptaciones de redacción por parte del personal ScienceDaily) de los materiales proporcionados por Elsevier, a través de AlphaGalileo.
Diario de Referencia: Bubl et al. Viendo gris cuando se siente azul? La depresión se puede medir en el ojo del enfermo. Psiquiatría Biológica, de 2010; 68 (2): 205 DOI: 10.1016/j.biopsych.2010.02.009

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Los patrones de conducta en el matrimonio influirían en la disminución de la fecundidad.

2010-08-28T13:46:00.005-03:00

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Los investigadores Duncan Gillespie, el doctor Virpi Lummaa y el Dr. Andrew Russell, del Departamento de la Universidad de Ciencia Animal y Vegetal, estudiaron los archivos de la iglesia finlandesa de los siglos XVIII y XIX, un tiempo durante el cual casi todo el mundo se casaba y el divorcio estaba prohibido, para trazar la historias de supervivencia y del matrimonio de 1.591 mujeres.

Encontraron que las mujeres de 30-35 fueron las más propensas a contraer matrimonio. Los que se casaron con maridos ricos se casaron a una edad más joven, pero con hombres relativamente mayores, obteniendo con ello no solo los beneficios de la riqueza dependiendo del tamaño de la familia, sino también un mayor riesgo de viudez.

Esta alta probabilidad de viudez, unida a las malas perspectivas de un nuevo matrimonio en la tercera edad de viudas con hijos, limita el porcentaje de mujeres en la población con la oportunidad de reproducirse a edades más avanzadas.

En la sociedad actual sin embargo, las mujeres no empiezan a tener hijos hasta una edad mayor que el matrimonio, a menudo se retrasa, y las relaciones ocasionales o de corta duración y el divorcio son más comunes.

Como resultado, la selección natural y el mantenimiento de los jóvenes en edad de fertilidad podría debilitarse y la fuerza relativa de la selección natural sobre la vejez puede aumentar la fertilidad, algo que podría llevar a mejoras en la fertilidad en vejez a lo largo de muchas generaciones.

Duncan Gillespie de la Universidad de Sheffield Departamento de Ciencia Animal y Vegetal, dijo: "En la sociedad actual, la construcción de la familia parece ser cada vez más retrasada hasta edades más avanzadas, cuando relativamente pocas mujeres en nuestro pasado evolutivo han tenido la oportunidad para reproducirse. En consecuencia, esto podría conducir a futuras mejoras evolutivas de la fertilidad femenina en la tercera edad".

"El tener hijos dentro de una relación sigue siendo la norma en la sociedad moderna, pero en las edades en que menos mujeres tienen la oportunidad de reproducirse, debemos esperar una evolución hacia menores tasas de fecundidad".

Historia de Fuente: La historia anterior se reproduce (con las adaptaciones de redacción por parte del personal ScienceDaily) de los materiales proporcionados por la Universidad de Sheffield.
Diario de Referencia: Duncan OS Gillespie, Mirkka Lahdenperä, Andrew F. Russell, Virpi Lummaa. Par-Vinculación Modifica el intensidades dependientes de la edad-la selección natural en la fecundidad Hombre Humanos. The American Naturalist, 2010; 176(2): 159 DOI: 10.1086/653668.

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¿Pueden las isoflavonas de la soja mejorar la salud ósea?

2010-08-21T09:20:00.009-03:00

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Los científicos ya saben mucho acerca de los más de 200 huesos que componen nuestro cuerpo. Pero los misterios permanecen firmes sobre el papel exacto que muchos compuestos naturales presentes en los alimentos podrían desempeñar en el fortalecimiento de nuestros esqueletos.

Esos compuestos incluyen a las sustancias similares al estrógeno conocidos como isoflavonas de soja.

En el Servicio de Investigación Agrícola (ARS), la fisióloga Marta D. Van Loan y otros investigadores aprendieron más acerca de estos compuestos en un estudio de 3 años - la más larga de su clase - informó a principios de este año en el American Journal of Clinical Nutrition. Van Loan está en el Centro de Investigación de Nutrición Humana de la Universidad de California-Davis.

Debido a su potencial como un posible sustituto para la terapia convencional con esteroides de reemplazo hormonal para las mujeres posmenopáusicas, la soja ha sido objeto de más de dos docenas de estudios realizados aquí y en el extranjero durante la década pasada. De acuerdo con Van Loan, algunas de esas investigaciones sugieren que la soya mejora la salud ósea.

Van Loan se asoció con el investigador D. Lee Alekel y otros de la Iowa State University para la investigación de 3 años para determinar si las isoflavonas extraídas de la proteína de soja podría proteger a las voluntarias contra la pérdida ósea posmenopáusica. Las participantes en el estudio tomaron una tableta de placebo o una tableta que contiene una de las dos cantidades moderadas de las isoflavonas - 80 miligramos (mg) o 120 mg – durante toda la investigación.

En general, las isoflavonas no tuvieron un efecto positivo significativo en la prevención de pérdida ósea. Sin embargo, el tratamiento de 120 mg mostró un beneficio modesto cuando se evalúo en relación con los factores de estilo de vida.
Los investigadores sugieren que la respuesta del cuerpo a las isoflavonas extraídas de las proteínas de soja pueden ser diferentes de las respuestas a las isoflavonas en su matriz natural de la proteína de soja o soya, o en un suplemento de soja-proteína.

O bien, algún compuesto de soja-proteína que no sean las isoflavonas extraídas pueden haber sido responsables de la protección de los efectos de hueso que se observan en algunos estudios anteriores. Por último, las dosis de isoflavonas utilizadas en el estudio del 2010 pudieron no haber sido lo suficientemente altas como para producir un efecto ahorrador de hueso.

Estas y otras investigaciones de la salud ósea se destacan en la revista 'Agricultural Research, de Julio 2010 disponible en línea en:http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jul10/bone0710.htm.

Fuente Historica: La historia anterior se reproduce (con las adaptaciones de redacción por parte del personal ScienceDaily) de los materiales proporcionados por el USDA / Servicio de Investigación Agrícola. El artículo original fue escrito por Marcia Wood.

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¿La práctica hace la perfección? Los consumidores sobreestiman su habilidad para aprender a comprar antes de la compra

2010-08-14T12:33:00.009-03:00

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Los consumidores desestiman su capacidad compradora en los productos que utilizan, ya que subestiman su capacidad de aprendizaje, según un nuevo estudio en el Journal of Consumer Research.

Los autores Darron Billeter (Brigham Young University), Ajay Kalra (Rice University), y George Loewenstein (Carnegie Mellon University) encontraron que los consumidores están demasiado confiados en sus habilidades para aprender a usar los productos que compran antes de probarlos.

Pero tan pronto como ganan experiencia con el producto, con frecuencia dejan de usarlo. "Cualquiera que lo haya intentado, termina abandonando rápidamente el snowboard, nuevos software de lujo o el calendario en su iPod " escriben los autores.

Los autores estudiaron nuevas tareas en gente que no tendría problemas en aprender en un ambiente de laboratorio, como ver qué sucede si se colocan las teclas de un teclado con un diseño desconocido o doblando camisas de una forma novedosa.

Los participantes recibieron instrucciones verbales y luego se les pidió que predijeran a qué velocidad se podría realizar la tarea. Inicialmente, los participantes sobreestimaron sus capacidades.

A continuación, a los participantes se les dio un corto período de experiencia con la tarea y se les pidió predecir a qué velocidad se podría realizar la tarea, tanto en el corto plazo como en el largo plazo.

"No sólo son sujetos excesivamente pesimistas sobre su capacidad para realizar la tarea en el corto plazo, sino también eran excesivamente pesimistas sobre su capacidad de mejorar con el tiempo", escriben los autores. Los participantes comenzaron a predecir correctamente sus resultados después de cuatro rondas (20 minutos).

Debido a este desaliento inicial, los autores descubrieron que los consumidores estaban dispuestos a pagar más por un teclado fácil de usar antes de intentar obtener experiencia con uno novedoso.

"Gran parte de la función de los padres es enseñar a los niños que las tareas que en un principio parecen difíciles de realizar luego resultan más fáciles con la práctica", escriben los autores. "Los resultados de estos estudios sugieren que, a pesar de las enseñanzas de nuestros padres, la mayoría de nosotros no hemos aprendido la lección plenamente."

Historia de Fuente: La historia anterior se reproduce (con las adaptaciones de redacción por parte del personal ScienceDaily) de los materiales proporcionados por la Universidad de Chicago revistas de prensa, a través de EurekAlert!, un servicio de AAAS.

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Tener padres comunicativos ayuda a reducir el tabaquismo en adolescentes.

2010-08-07T11:41:00.007-03:00

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El Dr. James White de la Escuela de Medicina de la Universidad de Cardiff llevó a cabo un estudio en un período de tres años, que incluyó a unos 3.500 adolescentes entre 11 a 15 años de edad, como parte del British Youth Panel Survey - una encuesta en niños que consiste en que dichos niños auto responden a un formulario que forma parte de la encuesta de Hogares Británicos.

Los resultados indicaron que uno de los mayores factores de protección para reducir el riesgo de experimentar con tabaco en la adolescencia temprana fue la frecuencia con la que los padres hablaron con sus hijos, tanto en niños como niñas, acerca de las "cosas que importaban”.

El Dr. White, quien presentó sus hallazgos a la Conferencia anual de la British Psychological Society's el 15 de abril, dijo: "Este estudio sugiere que una mayor conciencia de los padres e influencia, tiene un especial impacto en las elecciones de los adolescentes acerca de si el humo es saludable o no.

Los padres deben saber cual es la mejor frecuencia a utilizar en la comunicación con sus hijos durante la adolescencia, alentando y apoyando una mejor calidad de vida" El impacto de la paternidad adolescente esta relativamente poco investigada por lo que resulta muy importante realizar investigaciones adicionales."

Sólo tomaron parte del estudio, los niños que nunca habían fumado al momento del inicio del estudio. Además de su consumo de tabaco, a los niños también se les preguntó sobre la frecuencia de comunicación con sus padres, qué temas hablan con los miembros de la familia y la frecuencia de las comidas en familia.

Se observó que la frecuencia de las discusiones familiares y de las comidas no tenía un efecto significativo.

Después de tres años, las respuestas de los niños que nunca fumaron fueron comparadas con las respuestas de los niños que dijeron que habían fumado en algún momento.

Durante el análisis de los resultados del estudio también se tomaron en cuenta factores de riesgo reconocidos, tales como la edad, el sexo de los participantes, el ingreso familiar, el control de los padres sobre los niños y el tabaquismo de los padres.

Adaptación del material provisto por Cardiff University, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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En la menopausia, aléjese de la ansiedad, el estrés y la depresión

2010-04-10T13:23:00.012-03:00

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Viendo que cada vez hay mas mujeres con menopáusea que buscan terapias naturales para aliviar los síntomas, un nuevo estudio ha encontrado que la simple adición de una rutina de caminar a paso rápido puede reducir una variedad de síntomas psicológicos como la ansiedad, el estrés y la depresión.

La investigación se publica en la edición de enero de Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.

"Con el envejecimiento de la población, la actividad física representa un camino para las mujeres a mantener la salud mental. La actividad física puede ayudar a aliviar la transición a la menopausia ", dijo la investigadora Ph.D Deborah Nelson de la universidad del templo de salud pública, autora principal del estudio.

De 1996 a 1997, 380 mujeres que viven en Filadelfia fueron reclutadas y fueron seguidas durante más de ocho años. Las mujeres informaron sobre su nivel de actividad física y síntomas de la menopausia, como el estrés, la ansiedad, la depresión y los sofocos.

La edad media al inicio del estudio fue de 42 años de edad; el 49 por ciento eran afroamericanas, 58 por ciento reportó más que una educación secundaria, y 38 por ciento eran fumadoras.

"Hemos reclutado a mujeres afro-americanas y caucásicas que viven en Filadelfia para este estudio para representar mejor a la gran población de mujeres urbanas. Estos resultados pueden ser generalizables a las mujeres urbanas de raza caucásica y afroamericana, grupos de mujeres que han estado subrepresentados en los estudios anteriores ", dijo Nelson.

En la categoría de estrés, los investigadores encontraron que los altos niveles de actividad física son más beneficiosos para las mujeres posmenopáusicas y mujeres afro-americanas.

Ellos reportaron menores niveles de estrés percibido que los que no hicieron ejercicio. Este grupo de alto nivel caminó a un ritmo moderado (4 millas por hora) durante una hora y media por lo menos cinco veces a la semana.

El estudio encontró beneficios psicologicos asociados con elejercicio, pero no ha mostrado que dicho ejercicio reduce los síntomas físicos como los sofocos. "Los síntomas físicos como los sofocos desaparecen cuando llegan a la menopausia, pero la salud mental es algo que las mujeres todavía tienen que pensar después de la menopausia", dijo Nelson.

El nivel medio caminó cinco veces por semana durante 40 minutos. El grupo inferior - consideraba que no hacían ejercicio - caminaron durante 15 minutos cinco veces a la semana. Por diseño, todas las mujeres eran premenopáusicas al inicio del estudio.

Ocho años después de la inscripción, el 20 por ciento de las mujeres eran menopáusicas con un 18 por ciento adicional clasificadas en la fase de transición tarde.

"En el entorno urbano, estas mujeres salieron a la calle recorriendo la ciudad o visitando centros comerciales. Estos grupos pudieron organizarse para salir a caminar después de cenar. No se requería ir al gimnasio ", dijo Nelson.

"Usted no tiene que correr 20 kilómetros a la semana para cosechar los beneficios del ejercicio. Si usted se pega a un horario de caminar a ritmo moderado, puede mantener su índice de masa corporal bajo y disminuir el riesgo de estrés, ansiedad y depresión ", agregó.

Referencia: Adaptación provisto por Temple University y por http://www.sciencedaily.com/.

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Los niños con dificultades emocionales tienen mayor riesgo de ser obesos en la adultez.

2010-04-03T11:31:00.010-03:00

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Investigaciones anteriores han demostrado que la baja autoestima y los problemas emocionales pueden encontrarse en personas que tienen sobrepeso o son obesas.

La investigación publicada hoy en la revista de acceso libre BMC Medicine, arroja luz sobre esta cuestión ya que nos muestra que los niños con dificultades emocionales tienen un mayor riesgo de obesidad en la edad adulta.

Andrew Ternouth, David Collier y Barbara Maughan del Centro Social Genetic and Development MRC, del Instituto de Psiquiatría King's College de Londres, estudiaron datos de unos 6.500 miembros del cohorte de 1970 British Birth Cohort Study, que desde los 10 años de edad, habían sido evaluados por problemas emocionales, auto-percepción y por el IMC (Índice de Masa Corporal), informando sobre su IMC de nuevo a los 30 años.

Los investigadores encontraron que los niños con una baja autoestima, que se sentían menos en el control de sus vidas y quienes se preocupaban a menudo eran más propensos a ganar peso en los próximos 20 años.

También encontraron que las niñas estarían un poco más afectadas por estos factores que los niños.

Ternouth dijo: "Aunque no podemos decir que los problemas de la infancia emocional causan obesidad en la edad avanzada, sin duda podemos decir que juegan un papel importante, junto con factores tales como el IMC de los padres, la dieta y el ejercicio".
Los autores sugieren que la intervención temprana para niños con baja autoestima, ansiedad u otros problemas emocionales puede ayudar a mejorar sus posibilidades de salud física a largo plazo.

Ternouth continúa diciendo: "Las estrategias para promover los aspectos sociales y emocionales del aprendizaje, incluida la promoción de la autoestima, son fundamentales para una serie de iniciativas políticas recientes. Nuestros resultados sugieren que los enfoques de este tipo pueden llevar a lograr beneficios muy positivos para la salud física, así como para otros aspectos del desarrollo de los niños ".

Los autores concluyen: "Dado el creciente problema de la obesidad infantil en muchas sociedades occidentales, estos resultados son particularmente importantes. En una escala mayor, pueden ofrecer esperanza en la lucha para controlar la actual epidemia de obesidad"
Adaptación del material provisto por BioMed Central, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

Referencia: Andrew Ternouth, David Collier and Barbara Maughan. Childhood emotional problems and self-perceptions predict weight gain in a longitudinal regression model. BMC Medicine, 2009; (in press) [link]

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¿Cómo nos afecta la culminación de una relación amorosa?

2010-03-20T09:12:00.003-03:00

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Cuando termina una relación amorosa, la persona es vulnerable al cambio, de acuerdo a la investigación en la edición de febrero de Personality and Social Psychology Bulletin.

Los investigadores utilizaron en la investigación el termino “auto concepto” y lo definen como “lo que piensa la persona de si misma”. Las parejas comparten los amigos, las actividades actividades e incluso lo que piensan de si mismas.

A partir de tres estudios, los investigadores examinaron los cambios del auto-concepto que pueden ocurrir después de una ruptura. Encontraron que los individuos han reducido la claridad del auto-concepto después de una ruptura. Esta claridad puede contribuir a reducir la angustia emocional.

La pérdida de la relación, que tiene múltiples consecuencias psicológicas, incluye la tendencia de los individuos para cambiar el contenido de lo que piensan de si mismos y la sensación subjetiva de que son personas menos claras y más pequeñas.

Los resultados indican que existen cambios que se experimentan cuando una relacion amorosa termina yu que dicha experiencia impacta en lo que cada persona piensa de si misma.

"Las parejas no sólo pueden llegar a completar las frases de sus compañeros o compañeras de vida, sino tambien pueden llegar a completarlos y a completarlas como personas", escriben los autores Erica B. Slotter, Wendi L. Gardner, y Eli J. Finkel. "Cuando termina la relación, los individuos no sólo experimentan el dolor por la pérdida de la pareja, sino también cambios en sí mismos".

Esta investigación es la primera en demostrar la contribución de la disminución del auto-concepto frente a la ruptura de una relación amorosa, incrementando la angustia emocional que las personas experimentan post – ruptura amorosa".

Adaptación del material provisto por SAGE Publications, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

Referencia: Slotter et al. Who Am I Without You? The Influence of Romantic Breakup on the Self-Concept. Personality and Social Psychology Bulletin, 2010; 36 (2): 147 DOI: 10.1177/0146167209352250

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Tener sobrepeso significa un mayor riesgo de declive cognitivo en la vejez

2010-03-13T09:24:00.006-03:00

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Los efectos adversos del exceso de peso no se limitan a la función física, sino también se extienden a la función neurológica, de acuerdo a una investigación publicada en el último número de The Journals of Gerontology Series A: Ciencias Biológicas y Médicas.

La publicación presenta una colección de diez artículos que destacan los nuevos hallazgos relacionados con la obesidad en personas de edad.

"Una de las consecuencias no previstas del tratamiento médico de la enfermedad cardiovascular es que muchas personas obesas llegan a la vejez", dijo el Journal of Gerontology: Medical Sciences Editor Luigi Ferrucci, MD, PhD, del National Institute on Aging.

"Necesitamos una mejor comprensión de las causas y consecuencias de la obesidad en las personas mayores - sobre todo cuando la obesidad se asocia con la sarcopenia".

Un estudio dirigido por Anna Dahl, MS, de la Universidad de Jönköping Suecia, encontró que los individuos con mayor índice de masa corporal a mediana edad (IMC) demostraban una capacidad cognitiva significativamente más baja en general y significativamente mucho más baja que sus contrapartes más delgados con la misma edad.

Estas estadísticas fueron compiladas de un estudio de gemelos suecos, que tuvo lugar en el transcurso de casi 40 años, desde 1963 hasta 2002, los resultados fueron los mismos para hombres y mujeres. Otros estudios mencionados en el programa revelan que la obesidad parece particularmente amenazante con la presencia de otros problemas de salud, como una fuerza muscular debilitada y la depresión.

Del mismo modo, los cambios de peso también significan un deterioro de la salud en general. Un equipo de investigadores dirigidos por Alice M. Arnold, PhD, de la Universidad de Washington, Seattle, encontraron que estas fluctuaciones de peso son indicadores importantes del futuro de las limitaciones físicas y la mortalidad en los ancianos.

Arnold y sus colegas utilizaron datos del Estudio de Salud Cardiovacscular, que incluye información de más de 3.000 personas mayores de 65 años entre 1992 y 1999. Descubrieron que las personas que ciclicamente pierden y ganan peso incrementan las posibilidades en un 28% de tener dificultades con las actividades de la vida diaria - bañarse, vestirse, comer, etc.

Adaptación del material provisto por The Gerontological Society of America y por http://www.sciencedaily.com/

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Mas felicidad en el matrimonio, menos quejas para dormir

2010-03-07T19:20:00.004-03:00

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La felicidad conyugal puede disminuir el riesgo de problemas de sueño en mujeres de raza blanca, mientras que los conflictos conyugales pueden aumentar el riesgo, según un extracto de la investigación serán presentados el 9 de junio en SLEEP 2008, la 22 ª Reunión Anual de la Associated Professional Sleep Societies (APSS) .

El estudio, escrito por Wendy M. Troxel, PhD de la Universidad de Pittsburgh, se centró en el Estudio de Salud de la Mujer de todo el país mediante el análisis de 1938 mujeres casadas, fue un estudio multi-sitio de mujeres de mediana edad, con una edad media de 46 años.

El 51 por ciento de las participantes del estudio erande raza blanca, 20 por ciento afroamericana, el 9 por ciento de hispana, el nueve por ciento chinas el 11 por ciento de Japón. Las mujeres informaron de su felicidad conyugal, la calidad del sueño y la frecuencia de dificultad para dormirse, quedarse dormida o despertar por la mañana temprano.

Según los resultados, niveles más altos de felicidad conyugal se asocian a un menor riesgo de tener múltiples alteraciones del sueño, pero sólo entre las mujeres caucásicas. Afortunadamente, las mujeres casadas tenían menos dificultad para dormirse, quedarse dormidas, menos despertares por la mañana, y el sueño más reparador, en comparación con las mujeres infelizmente casadas.

"Las personas divorciadas tienden a tener más problemas de sueño que aquellos que están casadas, sin embargo, entre las casadas, sabemos muy poco acerca de cómo las diferencias en la calidad marital pueden estar relacionadas con el sueño," dijo el Dr. Troxel. "Los resultados nos muestran que las mujeres felizmente casadas tienen menos problemas de sueño que los que tienen las mujeres infelizmente casadas."

El sueño juega un papel vital en la promoción de la salud de la mujer y el bienestar. Obtener la cantidad necesaria de sueño probablemente mejore la calidad general de vida de las mujeres, incluyendo la calidad de su relación marital.

Sin embargo, las mujeres se enfrentan a muchos obstáculos potenciales - tales como la depresión o el estrés psicológico - que pueden interrumpir y perturbar su sueño. La superación de estos desafíos pueden ayudarle a disfrutar de los beneficios diarios de la sensación de estar bien descansada.

Se recomienda que las mujeres tengan entre siete y ocho horas de sueño todas las noche.

Adaptación del material provisto pot American Academy of Sleep Medicine y por http://www.sciencedaily.com/

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Rasgos de personalidad asociados con el estrés y la preocupación crónica pueden ser peligrosos para su salud

2010-02-27T19:35:00.002-03:00

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Según una investigación de la Universidad de Purdue los rasgos de personalidad asociados con preocupación crónica pueden llevar a la muerte prematura, por lo menos en parte, porque estas personas son más propensas a involucrarse en conductas no saludables, como fumar.

"La investigación muestra que los altos niveles de neurosis pueden conducir a mortalidad precoz, y quería saber por qué", dijo Daniel K. Mroczek, (pronunciado Mro-ZAK), profesor de desarrollo infantil y estudios familiares.

"Encontramos que las personas que tienen tendencia a preocuparse demasiado o a estresarse fácilmente pueden dar lugar a malas conductas como el tabaquismo y, por tanto, aumentar la tasa de mortalidad.

"Este trabajo es un recordatorio de que los altos niveles de algunos rasgos de personalidad pueden ser peligrosos para la salud física." Preocuparse en forma crónica, la ansiedad y la propensión a la depresión son los aspectos clave del rasgo de la personalidad de la neurosis. En este estudio, los investigadores analizaron cómo el fumar y el consumo excesivo de alcohol están asociados con ese rasgo.

Una persona con elevado nivel de neurosis es probable que en una experiencia de ansiedad o de depresión, puede automedicarse con el tabaco, el alcohol o las drogas como un mecanismo de supervivencia. Hallaron que el tabaquismo representa aproximadamente el 25 por ciento a 40 por ciento de la asociación entre neurosis y mortalidad elevadas.

El otro 60 por ciento es inexplicable, pero es posible atribuirlo a factores biológicos u otros problemas ambientales que experimentan los individuos neuróticos, dijo Mroczek. Los investigadores analizaron datos de 1.788 hombres y su conducta de fumar y los rasgos de personalidad en un período de 30 años, desde 1975 a 2005.

Los datos fueron parte de la VA Normative Aging Study, que es un estudio a largo plazo de hombres de edad avanzada con sede en el Boston VA Outpatient Clinic. Mroczek y sus colaboradores, Avron Spiro III y Nicolás A. Turiano, publicaron sus hallazgos en la revista de este mes de la Investigación en la personalidad.

Una mejor comprensión del vínculo entre los rasgos de personalidad y la salud física tal vez pueda ayudar a los médicos a mejorar su intervención y también a los programas de prevención, dijo Mroczek. "Por ejemplo, los programas que apuntan a gente de alto grado de neurosis pueden conseguir una difusión más amplia", dijo.

"También podría ser posible utilizar los rasgos de personalidad para identificar a personas que, debido a su predisposición, están en riesgo de involucrarse en conductas de mala salud, como fumar o beber en exceso." El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. apoyó este trabajo.

Adaptación del material provisto por Purdue University y por http://www.sciencedaily.com/.

Referencia: Mroczek et al. Do health behaviors explain the effect of neuroticism on mortality? Longitudinal findings from the VA Normative Aging Study. Journal of Research in Personality, 2009; 43 (4): 653 DOI: 10.1016/j.jrp.2009.03.016.

Foto: iStockphoto/Mikael Damkier

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La hipnosis puede aliviar los síntomas en niños con enfermedades respiratorias

2010-02-20T11:55:00.005-03:00

Se ha encontrado que la hipnosis tiene un potencial valor terapéutico en niños con trastornos respiratorios para aliviar los síntomas como la tos o el hábito de sensaciones inexplicables de dificultad para respirar y para aliviar el malestar de un niño durante los procedimientos médicos.

La utilización regular de la hipnosis como un complemento al tratamiento convencional y su capacidad para utilizar la conexión mente-cuerpo para producir cambios fisiológicos son exploradas en una provocativa investigación en la revista Asma, Alergia e Inmunología, publicada por Mary Ann Liebert, Inc.

El documento está disponible online gratis. Ran D. Anbar, MD, Profesor de Pediatría de la SUNY Upstate Medical University, en Syracuse, Nueva York, recomienda la hipnosis como complemento al tratamiento convencional cuando los síntomas respiratorios de los niños parecen tener un componente psicológico.

En su documento, " Agregando la hipnosis a la caja de herramientas terapéuticas de los cuidados respiratoris en niños", señala el Dr. Anbar que en síntomas como dificultad para respirar, tos perturbadores, hiperventilación, el ruido en la inspiración, como un grito o chillido, y dificultad para tragar, a pesar de que la función pulmonar se encuentra normal, expresa como posible indicación el uso de la hipnosis para complementar el tratamiento médico.

Los síntomas que están ausentes durante el sueño, se pueden asociar a una determinada actividad o ubicación, o están vinculados o son provocados por una respuesta emocional y pueden ser particularmente sensibles a la hipnosis.

Los datos publicados apoyan el tratamiento con hipnosis en los niños con trastornos respiratorios con una carga mente-cuerpo imortante como son la disfunción de las cuerdas vocales y el hábito de la tos constante. La hipnosis también puede ayudar a disminuir la sensación de dificultad para respirar y la ansiedad en otras enfermedades respiratorias como la fibrosis quística y el asma. La hipnosis es también una herramienta valiosa para aliviar la ansiedad del niño y ayudar a los pacientes a controlar su respuesta a la incomodidad del tratamiento.

Dr. Anbar, advierte que la hipnosis no se debe intentarse o considerarse con alguien que no sea un proveedor de cuidado de la salud y no ha recibido una formación adecuada en dicha técnica. "El Dr. Anbar, ha añadido la hipnosis para nuestra caja de herramientas terapéuticas.

Cuando los problemas respiratorios tienen un gran componente de la mente, la resolución con la hipnosis puede reducir dramáticamente la necesidad de pruebas costosas y medicamentos", dice Harold Farber, MD, MSPH, Editor de Asma , Inmunología Alergia, y Profesor Asociado de Pediatría, Sección de Neumología, en el Baylor College of Medicine, Houston, TX.

Adaptacion del material provisto por Mary Ann Liebert, Inc./Genetic Engineering News, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

Referencia: Anbar et al. Adding Hypnosis to the Therapeutic Toolbox of Pediatric Respiratory Care. Pediatric Asthma Allergy Immunology, 2010; 100204180550001 DOI: 10.1089/pai.2009.0025.

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¿La pérdida del sueño significa la pérdida de cerebro?

2010-01-31T08:40:00.007-03:00

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Las situaciones estresantes crónicas y graves, como las relacionadas con la depresión y el trastorno de estrés postraumático, han sido asociadas con un menor volumen de las "regiones sensibles” al estrés, como la región cingulate de la corteza cerebral y el hipocampo, una región del cerebro que participa en la formación de la memoria.

Un nuevo estudio, publicado por Elsevier en la revista Biological Psychiatry, sugiere que el insomnio crónico puede ser otra enfermedad asociada con el volumen cortical reducido.

Utilizando una técnica especializada denominada voxel basada en la morfometría, Ellemarije Altena y Ysbrand van der Werf, del grupo de investigación de Eus van Someren, evaluaron el volumen del cerebro de las personas con insomnio crónico y psiquiátricamente sanos, y los compararon con personas sanas sin problemas de sueño.

Ellos encontraron que los pacientes con insomnio tenían un menor volumen de materia gris en la corteza orbitofrontal izquierda y que estaba fuertemente correlacionado con la gravedad subjetiva del insomnio.

"Demostramos, por primera vez, que los pacientes con insomnio tienen una menor densidad de materia gris en regiones del cerebro involucradas en la evaluación de la amenidad de los estímulos, así como en las regiones relacionadas con el estado de reposo del cerebro".

Cuanto más grave es el problemas de sueño, menor es la densidad de materia gris que tienen en la región que participa en la evaluación de situaciones placenteras, que también puede ser importante para el reconocimiento de un confort óptimo para conciliar el sueño ", explicó Altena.

Y añadió: "Nuestro grupo demostró previamente que los insomnes tienen dificultades con el reconocimiento del máximo confort. Estos resultados instan a una mayor investigación en la definición de los subtipos de insomnio y de sus factores causales, para lo cual ya hemos formado la Secretaría del sueño de los Países Bajos.

" El Dr. John Krystal, editor de Biological Psychiatry, comentó que "el insomnio es una característica común de casi todas las condiciones psiquiátricas asociadas a la reducción de volumen cortical, de hecho, es un síntoma frecuente de los trastornos psiquiátricos o altos niveles de estrés de la vida, en general.

El estudio de Altena y sus colegas sugiere que existe un riesgo adicional de no tratar el insomnio, tales como los efectos perjudiciales sobre la microestructura del cerebro." El artículo está escrito por Ellemarije Altena, Hugo Vrenken, Ysbrand D. van der Werf, Odile A. van den Heuvel, y Eus JW Van Someren. Los investigadores principales Altena, van der Werf, y Van Someren están afiliados al Instituto Holandés para la Neurociencia, Real Academia Neerlandesa de las Artes y las Ciencias, Amsterdam, Países Bajos.

Todos los autores también están afiliados a VU University Medical Center (VUmc), Amsterdam, Países Bajos. El artículo aparece en la revista Biological Psychiatry, Volume 67, Issue 2 (15 de enero de 2010), publicado por Elsevier.

Adaptación del Material provisto por Elsevier, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

Referencia: Altena et al. Reduced Orbitofrontal and Parietal Gray Matter in Chronic Insomnia: A Voxel-Based Morphometric Study. Biological Psychiatry, 2010; 67 (2): 182 DOI: 10.1016/j.biopsych.2009.08.003.

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Los investigadores encontraron que el Yoga puede ser eficaz para el dolor crónico de espalda

2010-01-23T11:33:00.004-03:00

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Investigadores de la Boston University School of Medicine (BUSM) y el Centro Médico de Boston encontraron que el yoga puede ser más eficaz que el tratamiento estándar para reducir el dolor lumbar crónico de las poblaciones minoritarias.

Este estudio aparece en la edición de noviembre de Terapias Alternativas en Salud y Medicina. El dolor lumbar es frecuente en los Estados Unidos, dando lugar a una discapacidad substancial y un costo para la sociedad.

Las personas de bajos ingresos y pertenecientes a minorías, con dolor lumbar crónico (DLC) pueden verse más afectadas debido a las disparidades en el acceso al tratamiento. Aunque muchos pacientes con lumbalgia crónica buscan alivio en terapias complementarias como el yoga, el uso de estos métodos son menos frecuentes entre las minorías y las personas con menores ingresos o menor nivel de educación.

Los investigadores de la BUSM contrataron a personas adultas con lumbalgia crónica de dos centros de salud que pertenecían a diversas razas y a barrios de bajos ingresos de Boston. Ellos fueron aleatoriamente asignados a un conjunto estandarizado de 12 semanas de clases de hatha yoga o al tratamiento estándar que incluian las visitas al médico y medicamentos.

Como parte del ensayo, los investigadores preguntaron a los participantes que informen sobre varios aspectos, entre ellos la intensidad del dolor promedio de la semana anterior, sus funciones limitadas debido al dolor de espalda y cuánto medicamento estban tomando para el dolor.

El grupo de yoga participó en 12 75 minutos semanales de clases que incluyen posturas, técnicas de respiración y meditación. Las clases fueron impartidas por un equipo de profesores de yoga registrados y se limitó a ocho participantes.

Se recomendó encarecidamente la práctica en casa durante 30 minutos al día. Los participantes recibieron un CD de audio de la clase, un manual donde se describía y se representaban los ejercicios y una estera de yoga con correa.

Las puntuaciones de dolor para los participantes de yoga disminuyeron en un tercio en comparación con el grupo control, que disminuyó sólo en un 5 por ciento. Considerando que el uso de medicación para el dolor en el grupo de control no cambió, los participantes que utilizaron el yoga disminuyeron el uso de medicamentos para el dolor en un 80 por ciento. La mejora en la funcionalidad también fue mayor para los participantes de yoga, pero no fue estadísticamente significativa.

"Pocos estudios de terapias complementarias se han dirigido a las poblaciones minoritarias, con dolor de espalda", explicó el autor, Robert B. Saper, MD, MPH, profesor asistente de medicina familiar en BUSM y director de medicina integral en el Boston Medical Center. "Nuestro estudio piloto mostró que el yoga es bien recibido en estas comunidades y pueden ser eficacaz para reducir el dolor y el uso de medicamentos para esta enfermedad", dijo Saper.

Este estudio fue financiado por el Centro Nacional para Medicina Complementaria y Alternativa y los Institutos Nacionales de SaludAdaptacion del material provisto por Boston University Medical Center, via EurekAlert!, a service of AAAS y http://www.sciencedaily.com/.

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El Fútbol (Soccer) combate la depresión

2010-01-09T12:25:00.006-03:00

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A pesar de ser un grupo de riesgo importante, los jóvenes se encuentran entre los menos propensos a buscar ayuda profesional cuando de dificultades mentales o suicidas se trata.

El programa "Back of the Net", una iniciativa piloto que utiliza el fútbol (llamado soccer en los EE.UU.) y basado en técnicas cognitivo-conductuales fue eficaz para disminuir los síntomas de la depresión en los hombres jóvenes.

Estos programas pueden ofrecer una eficaz ruta alternativa y a muy accesible en costo a la promoción de la salud mental en este grupo difícil de gente. Estos hallazgos fueron reportados por Siobhain McArdle de la Universidad de Dublín en la Conferencia Anual de la División de la Sociedad Psicológica Británica de Psicología Clínica, el 11 de diciembre, celebrada en el Palacio de Congresos en Londres, Inglaterra.

El Dr. McArdle y sus colegas estudiaron a 104 hombres sedentarios de edades comprendidas entre 18 y 40. Los hombres fueron asignados a tres grupos: unos se comprometió a hacer ejercicio en forma individual, algunos participaron en un grupo que juega al fútbol siguiendo una terapia cognitiva basada en el comportamiento (CBT), y un grupo control que no hacía ningún tipo de ejercicio.

El fútbol, mas el CBT junto con la incorporación del programa "Back of the Net", hicieron uso de las metáforas de fútbol. Esto implicaba tanto la participación en las sesiones de fútbol acondicionado al CBT y las interacciones de los hombres dentro de cada período de sesiones para facilitar la transferencia de las lecciones del contexto del deporte en la vida cotidiana (es decir, la resolución de problemas, la comunicación, el establecimiento de metas).

Los participantes en los tres grupos fueron evaluados antes, durante y después de la intervención y de nuevo ocho semanas después. Ellos encontraron que los participantes que habían tomado parte en los programas de ejercicio mostraron síntomas de depresión significativamente más bajos (un factor clave asociadas con el riesgo de suicidio en los hombres jóvenes).

El Dr. McArdle dice: "Las dos intervenciones basadas en la actividad física fueron eficaces para reducir los síntomas de la depresión en los hombres jóvenes. Sin embargo, el programa "Back of the Net", " fue específicamente diseñado para la promoción de la salud mental. Esto se logró utilizando un deporte muy popular e introducionedo la promoción de la salud mental en su contexto.

Las investigaciones futuras deberan seguir estudiando las intervenciones comunitarias con los jóvenes que combina el ejercicio y la terapia cognitiva conductual ya que se están encontrando innumerables beneficios.

Adaptación del material provisto por British Psychological Society (BPS), via AlphaGalileo y por http://www.sciencedaily.com/

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Las parejas son más capaces de hacer frente a los problemas de salud que las personas solteras

2010-01-02T11:56:00.006-03:00

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El estado civil desempeña un papel significativo en cómo los individuos hacen frente económicamente a las crisis de salud, según un documento de trabajo de los economistas de la Universidad de Columbia Británica Giovanni Gallipoli y Laura Turner.

En su estudio, titulado "Respuestas de los hogares a shocks individuales: Discapacidad y oferta de trabajo", los investigadores examinaron datos de la Encuesta de Trabajo de Canadá y Dinámica de Ingresos (SLID) y encontraron que en los matrimonios, "el principal asalariado" (por lo general los maridos) tienden a la transferencia de ingresos y a compensar al "segundo asalariado" (generalmente mujeres).

El segundo asalariado, a su vez, dispone de tiempo adicional y realiza el cuidado en períodos de necesidad (como la enfermedad y la discapacidad de la principal fuente de ingresos).

De acuerdo a Gallipoli, un profesor de economía de la UBC y Turner, ahora un profesor asistente en la Universidad de Toronto, el contar con una segunda fuente de ingresos proporciona a la principal fuente de ingresos un mecanismo importante para ayudar a suavizar los ingresos de los hogares en los períodos de crisis de salud y discapacidad de la principal fuente de ingresos, y como una forma de apoyar el potencial de ingresos futuros de la principal fuente de ingresos.

Tanto Gallipoli y Turner son miembros del Mercado del Trabajo del Canadá y Habilidades Investigador red. Los investigadores también encontraron que el valor relativo de los cambios de matrimonio era diferente para hombres y mujeres a medida que envejecen.

Según el estudio, los hombres que reciben shocks negativos temprano en la vida pueden perder el seguro ofrecido por el matrimonio por descubrir que no tienen coincidencias con su pareja en las primeras etapas del matrimonio.

En cambio, en los matrimonios que son más estables a largo del tiempo y que la pareja está junta, la posibilidad de perder a su pareja es mucho menor. Los costos a largo plazo asociados a las perturbaciones de la salud son especialmente elevados para la principales asalariados en las primeras etapas de su vida laboral, porque implican también una pérdida permanente de capital humano y del potencial de ingresos.

Otros hallazgos incluyen:

Los matrimonios de "bajo riesgo", donde la principal fuente de ingresos se encuentra en un estado de bajo riesgo para la salud, son más estables y se producen menor cantidad de renegociación o rescisión del contrato matrimonial en cada etapa del ciclo de vida.

Los hombres que están en alto riesgo de recibir impactos de salud y discapacidad valoran el matrimonio a edad temprana, sobre todo cuando tienen poca experiencia tanto en el matrimonio como en experiencia laboral. A la edad de estos maridos, el matrimonio es percibido como "reserva de estabilización" del capital humano volviéndose más propensos a desencadenar una renegociación del contrato matrimonial. Estas renegociaciones posteriores son mencionadas por los autores como una "crisis de la mediana edad".

Todos los hombres en las últimas etapas de su vida laboral valoran el matrimonio sobre todo cuando se acercan a la jubilación, y el final de su condición de principal fuente de ingresos, así como durante los períodos de alto riesgo sanitario.

Adaptación del material provisto por University of British Columbia, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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El entrenamiento del cerebro puede ayudar a mejorar habilidades específicas

2009-12-26T12:07:00.009-03:00

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Muchos productos de entrenamiento del cerebro dicen ser capaces de mantenernos mentalmente sanos.

Algunos productos llegan a afirmar que el entrenamiento del cerebro puede prevenir la demencia en la vejez. Pero no hay ninguna prueba científica de que los juegos o ejercicios cerebrales pueden tener este efecto.

Eso es lo que el Instituto Alemán de Calidad y Eficiencia en Salud (IQWiG) ha descubierto. El entrenamiento del cerebro puede conducir a una mejora, pero sólo en la capacidad específica a la que se dirige.A medida que envejecemos, nuestro pensamiento se vuelve más lento y es más difícil para nosotros aprender cosas nuevas.

Muchas personas tratan de mantenerse mentalmente aptas, por ejemplo, aprender un nuevo idioma o hacer crucigramas. Los juegos de computadora que tienen por objeto mantener el cerebro activo también se están convirtiendo cada vez más populares.

"Hacer ejercicios como tratar de encontrar los símbolos en la pantalla del ordenador tan rápido como sea posible en realidad puede mejorar su tiempo de reacción", explica el profesor Peter Sawicki, director del Instituto.

"Pero los estudios científicos han demostrado que la formación del cerebro sólo conduce a una mejora en la capacidad específica que es objeto. Así que si usted aprende a encontrar símbolos rápidamente, esto no significa también que usted será capaz de recordar mejor los nombres".

No hay necesidad para que las personas se obliguen a entrenar el cerebro, si no disfrutan de hacerlo. La investigación no ha demostrado que el entrenamiento del cerebro puede mantener o aumentar la capacidad mental de la gente.

"Así que no hay necesidad de sentirse mal si no disfrutan del entrenamiento del cerebro: no hay razones de salud para hacerlo", dice Sawicki. "Pero si usted piensa que los ejercicios de entrenamiento del cerebro son una diversión, usted puede probar cosas diferentes. Por ejemplo, completar secuencias de letras puede mejorar sus habilidades de la lógica y la práctica de técnicas de asociación de palabras puede ayudar a recordar mejor las cosas".

Adaptación del material provisto por Institute for Quality and Efficiency in Health Care y porhttp://www.sciencedaily.com/

Referencia: PAPP et al. Immediate and delayed effects of cognitive interventions in healthy elderly: A review of current literature and future directions. Alzheimer's and Dementia, 2009; 5 (1): 50 DOI: 10.1016/j.jalz.2008.10.008

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Comer rápidamente se asocia con comer demasiado

2009-12-19T12:46:00.004-03:00

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Según un nuevo estudio aceptado para su publicación en el Diario de la Sociedad de Endocrinología de Clinical Endocrinology & Metabolism (JCEM), una comida que se come rapidamente, en comparación a cuando se hace con lentitud, restringe la libertad de las hormonas en el intestino que inducen la sensación de estar completo.

La disminución de la liberación de estas hormonas, a menudo puede conducir a comer en exceso. "La mayoría de nosotros hemos escuchado que comer rápido puede llevar al consumo excesivo de alimentos y a la obesidad, y de hecho algunos estudios observacionales han apoyado esta idea", dijo Alexander Kokkinos, MD, PhD, del Hospital General de Laiko en Atenas Grecia y autor principal del estudio.

"Nuestro estudio proporciona una posible explicación de la relación entre la velocidad de comer y comer en exceso, mostrando que el ritmo al que una persona come puede afectar la liberación de hormonas intestinales que son las encargadas de envíar la señal al cerebro para dejar de comer".

En los últimos años, la investigación sobre hormonas intestinales, como el péptido YY (PYY) y péptido similar al glucagón (GLP-1), ha demostrado que su puesta en libertad después de una comida actúa sobre el cerebro e induce a la saciedad y la terminación de las comidas. Hasta ahora, las concentraciones de las hormonas que regulan el apetito no se han examinado en el contexto de las diferentes formas de comer.

En este estudio, los sujetos consumieron la misma comida de prueba, 300 ml de helado, a diferentes velocidades. Los investigadores tomaron muestras de sangre para la medición de glucosa, insulina, lípidos plasmáticos y las hormonas del intestino antes de la comida y en intervalos de 30 minutos después del comienzo de comer, hasta el final del período de sesiones, 210 minutos después.

Los investigadores encontraron que los sujetos que utilizaron los 30 minutos para terminar el helado tenía concentraciones más elevadas de PYY y GLP-1 y también tendían a tener un mayor valor de saciedad.

"Nuestros resultados dan una idea de un aspecto del actual consumo excesivo de alimentos, concretamente del hecho de que muchas personas, presionadas por la demanda de trabajo y las condiciones de vida, comen mas rápido y en mayor cantidad que en el pasado", dijo Kokkinos.

Otros investigadores que trabajan en el estudio incluyen a Kleopatra Alexiadou, Nicholas Tentolouris, Despoina Kyriaki, Despoina Perrea y Nicholas Katsilambros de la Escuela de Medicina de la Universidad de Atenas en Grecia, y Carel Le Roux, Royce Vicente, Mohammad Ghatei y Stephen Bloom, del Imperial College en Londres, Reino Unido .

Referencias:
Kokkinos et al. Eating Slowly Increases the Postprandial Response of the Anorexigenic Gut Hormones, Peptide YY and Glucagon-Like Peptide-1. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2009; DOI: 10.1210/jc.2009-1018
Adaptación del material provisto por The Endocrine Society, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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Una nueva investigación concluye que el Yoga Aumenta la salud del corazón.

2009-12-12T11:17:00.004-03:00

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La variabilidad del ritmo cardíaco, un signo de un corazón sano, ha demostrado ser mayor en los practicantes de yoga que en los no profesionales, según un estudio que se publicará en un próximo número de la Revista Internacional de Ingeniería Médica e Informática.

El sistema nervioso autónomo regula el ritmo cardíaco a través de dos vías - el sistema nervioso simpático y parasimpático.

El primero hace que el ritmo cardíaco aumente, mientras que el parasimpático lo retarda. Cuando trabajan bien juntos, los dos aseguran que la frecuencia cardíaca sea constante, ya que ambos están dispuestos a responder a los cambios causados cuando una persona se alimenta o se excita.

La variación continua de la frecuencia cardiaca que se conoce como la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV), se refiere a los cambios producidos entre latido y latido durante la frecuencia cardíaca.

En individuos sanos HRV es elevado, mientras que las anomalías cardíacas conducen a una HRV baja. Ahora, Ramesh Kumar Sunkaria, Vinod Kumar y Suresh Chandra Saxena del Departamento de Ingeniería Eléctrica, en el Instituto Indio de Tecnología en Roorkee, en Uttrakhand, India, han evaluado dos pequeños grupos de hombres para ver si los practicantes de yoga puede mejorar la salud el corazón.

La evidencia anecdótica sugiere que la práctica del yoga puede mejorar la salud a través de ejercicios de respiración, estiramientos, posturas, relajación y meditación. El equipo analizó la HRV observando el "espectro" de los electrocardiogramas (ECG) de cuarenta y dos voluntarios varones sanos que no son practicantes del yoga, y cuarenta y dos que son profesionales con experiencia, todos los voluntarios tenían entre 18 y 48 años.

El análisis espectral de la HRV es, dice el equipo, una herramienta importante en la exploración de la salud del corazón y de los mecanismos de regulación de la frecuencia cardíaca. El poder representado por varias bandas espectrales en HRV a corto plazo son indicativos de lo bien que el corazón responde a los cambios en el cuerpo controlado por el simpático y el sistema nervioso parasimpático.

El equipo explica que las bajas variaciones de frecuencia (HRV) en los espectros del ECG se encuentran relacionados con el control de la temperatura interna del cuerpo. Picos de baja frecuencia están asociados con el control simpático y de alta frecuencia con el control parasimpático.

El equipo concluye que, en su estudio preliminar de 84 voluntarios, no hay fortalecimiento del control parasimpático (vagal) en personas que practican yoga con regularidad, lo cual es indicativo de un mejor control autonómico sobre la frecuencia cardíaca y por lo tanto contribuye a tener un corazón más sano.

Referencias
Ramesh Kumar Sunkaria, Vinod Kumar, and Suresh Chandra Saxena. A comparative study on spectral parameters of HRV in yogic and non-yogic practitioners. Int. J. Medical Engineering and Informatics, 2010, 2, 1, 1-14
Adaptación del material provisto por Inderscience Publishers, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/. Photo: Credit: iStockphoto/Diego Cervo

El insomnio junto con una corta duración del sueño se asocia a una mayor tasa de mortalidad

2009-12-05T09:56:00.006-03:00

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Los hombres con insomnio y una duración del sueño de seis o menos horas todas las noches tienen un mayor riesgo de mortalidad, según un extracto de la investigación que fue presentado el 8 de junio, en Sleep 2009, la 23 ª Reunión Anual de la Associated Professional Sleep Societies.

Los resultados indican que en comparación con las personas que duermen seis horas o más, los hombres con insomnio y menos de seis horas de sueño todas las noches se encontraban en mayor riesgo de mortalidad.

La tasa de mortalidad de la muestra fue de 19,6 por ciento para los hombres frente a 10,3 por ciento para las mujeres. El estudio incluyó datos de 1.741 hombres y mujeres que fueron seleccionadas al azar del centro de Pensilvania.

Los participantes fueron estudiados en un laboratorio de sueño, y con un seguimiento que se llevó a cabo en el transcurso de 14 años para los hombres y 10 años para las mujeres. El insomnio se define por una queja de insomnio con una duración de más de un año, mientras que "la falta de sueño" se definió como una queja de dificultad para dormirse, quedarse dormido o despertar temprano .

La duración del sueño polisomnográfico se clasifica en dos categorías: las personas que dormían más de seis horas y los que dormían menos de seis horas. Según el autor principal, Alexandros Vgontzas, MD, Cátedra de Medicina de los Trastornos del Sueño en la Penn State College of Medicine en Hershey, PA., El insomnio está asociado con morbilidad médica y las tasas de mortalidad son similares a las observadas en pacientes con apnea obstructiva del sueño.

"Basados en la experiencia clínica y los estudios permeables, podemos especular que los medicamentos y la terapia cognitiva conductual (TCC) o una combinación de los dos puede ser utilizado para ampliar la duración del sueño y reducir el riesgo de mortalidad", dijo Vgontzas.

Otros estudios también han encontrado graves riesgos médicos asociados con el insomnio y el objetivo de la duración del sueño corto, y otro estudio dirigido por Vgontzas que se presentó en SLEEP 2009 encontró que el insomnio con el objetivo de corta duración del sueño también está asociada con un mayor riesgo de diabetes. Los autores del estudio afirman que los resultados indican que las personas con insomnio deben buscar consultar inmediatamente a su médico.

Aunque los resultados sugieren que las personas con insomnio tienen un menor riesgo de problemas físicos, si la duración del sueño es normal, todavía están en mayor riesgo de sufrir depresión y pueden adquierir los efectos conductuales del insomnio.

Título de la Ponencia: Insomnio con el objetivo de corta duración del sueño se asocia con mayor mortalidad en los hombres

Referencia:
Adaptación del material provisto por American Academy of Sleep Medicine y por http://www.sciencedaily.com/

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Un estudio sugiere que las terapias alternativas son efectivas para el tratamiento del dolor.

2009-11-29T19:49:00.005-03:00

Hace más de 30 años en los Estados Unidos se comenzó a adoptar la teoría, la práctica clínica y la investigación de las antiguas prácticas médicas de Asia incluyendo la técnica de “toque terapéutico de no contacto”(NCTT).

Ahora, según un estudio de la Universidad de Missouri, los investigadores descubrieron que el 73 por ciento de los pacientes que recibieron NCTT experimentaron una reducción significativa en el dolor, tienen menos solicitudes de medicamentos, y durmieron más cómodamente después de una cirugía.

Dirigidos intencionalmente con un proceso de modulación de la energía para promover la curación, el NCTT permite canalizar la energía vital de los profesionales a través de sus manos a los pacientes en un proceso de cuatro fases.

Las cuatro fases – el centrado, la evaluación, el "unruffling" y el campo de intervención - permite la restauración de un equilibrio que ayuda a las personas enfermas a sanar por ellos mismos. Sin embargo, la aceptación de la idea de que el cuerpo humano es un organismo de producción de energía y que la energía puede ser dirigida para beneficiar a la salud es crítica dijo Guy McCormack, investigadora principal del estudio y presidente del Departamento de Terapia Ocupacional y Profesional en Ciencias de la UM Escuela de Profesiones de la Salud.

Con el fin de descubrir la eficacia del NCTT, McCormack estudió 90 pacientes que recibieron terapia ocupacional posterior a la cirugía divididos en tres grupos, uno experimental que recibió terapia NCTT, otro grupo de placebo, donde un metrónomo actuó como tratamiento, y finalmente un grupo control en el que los participantes no recibieron ningún tipo de rehabilitación.

Al describir el NCTT, McCormack dijo que el proceso incluye campos de la física y la energía humanas. "Parece que hay algunos aspectos subliminales que no son conscientes que tienen que ver con la conectividad entre las personas", dijo McCormack.

"La gente no se pregunta cómo puede alguien transmitir mensajes través de computadoras o televisores o a través de imágenes visuales, el sistema de creencias es muy poderoso. Si la gente cree que NCTT va a ser beneficioso y son conocedores de cómo funciona, se hace beneficiosa." Como resultado se vio que los participantes que recibieron NCTT experimentaron considerables reducciones en el dolor, los pacientes del placebo y los grupos de control experimentaron un aumento en la percepción del dolor.

"Aunque es difícil introducir este tipo de terapia en centros médicos, cada vez más hospitales están utilizando terapias complementarias como NCTT porque los consumidores están interesados en abandonar las soluciones farmacológicas para el dolor, y en su lugar están interesados en el aprovechamiento de su propia capacidad de sanar a través de una forma económica y rentable", dijo McCormack.
Adaptación del material provisto por University of Missouri-Columbia, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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La Buena Vida: Cuando la respuesta se basa en vivir bien

2009-11-15T17:23:00.004-03:00

Desafortunadamente para nosotros, no hay fórmula o guía para conseguir una vida plena de satisfacción, sin embargo, los humanos han ido a buscar respuestas a nuestras preguntas existenciales en la filosofía, la religión y la ciencia.

Hemos recorrido un largo camino desde Confucio y Platón, aunque la ciencia podría llegar a reconstruir algunas de las respuestas, nos preguntamos ¿qué hemos aprendido hasta ahora? Los Psicólogos Nansook Park y Christopher Peterson de la Universidad de Michigan se preguntaron en su propio campo de estudio: "¿Qué es una buena vida y cómo podemos lograr y mantener esa situación?"

En su artículo publicado recientemente en Perspectives in Psychological Science, una revista de la Association for Psychological Science, los autores exploraron como la psicología ha contribuido de muchas maneras, y continúa haciéndolo, como la ciencia del vivir bien.

Hasta ahora hemos aprendido de la psicología que en una buena vida es muy importante experimentar mayor cantidad de sentimientos positivos que negativos, sentir que ha vivido y está viviendo bien su vida, utilizando continuamente talentos y fortalezas, con buenas relaciones interpersonales cercanas, con dedicación al trabajo y a otras actividades, de sentirse parte de una comunidad social, donde sintamos que la vida tiene un sentido y con una sensación de que estamos sanos y seguros.

Aunque estas conclusiones pueden parecer de sentido común, nosotros, como seres humanos no alcanzamos a saber cómo obtener y mantener estas cualidades. La Psicología tiene todavía un largo camino por recorrer hasta que se encuentre la fórmula perfecta para una buena vida. Como Park y Peterson dijeron, "En la actualidad, la psicología sabe más acerca de los problemas de la gente y la forma de resolverlos que sobre lo que significa vivir bien y cómo fomentar y mantener una vida plena".

Ellos sugieren que los investigadores de todas las disciplinas de la psicología se unan y colaboren con sus resultados, tal vez, agrupando una imagen más completa de la experiencia humana se consiga llegar a saber como conseguir una vida plena de satisfacciones. "Al hablar de la buena vida psicológica, nos gusta decir que las personas importan", concluyeron los autores, "Parece ser que en la ciencia las personas importan mucho."

Referencias: Park et al. Achieving and Sustaining a Good Life. Perspectives on Psychological Science, 2009; 4 (4): 422 DOI: 10.1111/j.1745-6924.2009.01149.x
Adaptacion del material provisto por Association for Psychological Science y por http://www.sciencedaily.com/

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El apoyo de los maestros es la clave para mejorar la autoestima de la Juventud de China y de los EE.UU.

2009-11-07T10:13:00.007-03:00

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Un estudio de 1.500 estudiantes de escuelas medias urbanas en China y los EE.UU. muestra que – en ambos casos - los estudiantes que se sienten más apoyados por sus profesores son los más propensos a tener una autoestima alta, mientras que los estudiantes que no se sienten apoyados por sus compañeros de estudio son más propensos a estar deprimidos.

Los investigadores también encontraron que los estudiantes en China reciben mayor apoyo de los maestros y de los otros estudiantes así como también más oportunidades para la autonomía, que los estudiantes en los EE.UU..

Un nuevo estudio cultural encuentra que los chicos de estudios intermedios, tanto chinos como estadounidenses, que se sienten apoyados por sus profesores tienden a tener una autoestima más alta, y los que no se sienten apoyados por sus propios compañeros son más propensos a estar deprimidos.

El estudio, que explora las similitudes entre los chinos y estudiantes de los EE.UU., así como las formas en las que difieren, aparece en el Número de Desarrollo del Niño de septiembre / octubre de 2009.

El estudio se llevó a cabo por investigadores de la Universidad del Sureste (en Nanjing, China), Universidad de Nueva York, el Educational Testing Service, la Universidad de Harvard, la Universidad de Western Ontario, y Nanjing Brain Hospital.

Los investigadores estudiaron a casi 1.500 estudiantes de escuelas medias urbanas en China y los Estados Unidos. Los investigadores analizaron las percepciones de los estudiantes de tres aspectos del clima escolar: el apoyo de los profesores, el apoyo de los estudiantes y las oportunidades para la autonomía en el aula.

También se se estudiaron las relaciones entre estos tres aspectos con la auto-estima de los estudiantes, los síntomas de la depresión, y los grados de la misma. El estudio encontró que los estudiantes en China tienen más apoyo de los profesores y otros estudiantes y más oportunidades para la autonomía que los estudiantes en los Estados Unidos.

Los chicos chinos y estadounidenses de escuela intermedia que se sienten apoyados por sus profesores son más propensos a tener una autoestima más alta, mientras que los estudiantes que no se sienten apoyados por sus compañeros eran más propensos a estar deprimidos.
"Nuestros resultados subrayan la importancia de examinar el contexto cultural en los estudios de adaptación en los adolescentes", según Yueming Jia, un científico investigador de psicología de la Universidad del Sureste, que dirigió el estudio.

"Las implicaciones prácticas que pueden extraerse del estudio se encuentran prestando más atención a las formas en que el contexto influye en la adaptación de los niños, así como haciendo hincapié en el impacto del apoyo social y emocional de los profesores y compañeros sobre la adaptación académica y emocional de los adolescentes".

El estudio fue financiado, en parte, por la National Science Foundation.

Referencia:
Jia et al. The Influence of Student Perceptions of School Climate on Socio-Emotional and Academic Adjustment: A Comparison of Chinese and U.S. Adolescents. Child Development, 2009
Adaptacion del material provisto por Society for Research in Child Development, via EurekAlert!, un sevicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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Los niños pueden aprender una segunda lengua en preescolar

2009-10-31T10:25:00.004-03:00

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Los resultados provisionales de un proyecto de investigación internacional que se ocupa de la educación bilingüe revelan que los niños pueden aprender un segundo idioma en el preescolar.

La Universidad de Hertfordshire, es uno de los nueve socios europeos en ELIAS (Early Language and Intercultural Acquisition Studies), que fue galardonado con € 300.000 por la Unión Europea el año pasado por la investigación realizada en educación bilingüe intercultural y la conciencia en los niños a través de estudios de observación y evaluación de idiomas en seis preescolares.

Los investigadores utilizan un concepto llamado "enseñanza por inmersión”, por el que los niños tratan directamente con un hablante nativo de cada idioma y estos a su vez les piden que respondan en ese idioma.

El estudio se centra en la educación preescolar bilingüe en Alemania, Suecia y Bélgica, donde los miembros del personal son los maestros del país respectivo, pero por lo menos un maestro es un hablante nativo de Inglés. Los datos también se recogen en las nurseríes en Hertfordshire y en la escuela infantil bilingüe de la escuela alemana en Londres.

El Progreso de los niños en Inglés se mide a través de una prueba de vocabulario receptivo y una tarea de gramática que fue diseñada en el proyecto. Hasta la fecha, 266 niños en edad preescolar de entre tres y cinco años participaron en las pruebas.

Los investigadores descubrieron que, aunque no todos los grupos de preescolar responden igualmente bien en las pruebas y que había una gran cantidad de variaciones individuales en la comprensión de los niños de los fenómenos gramaticales y de vocabulario, había pruebas claras de que es factible que los niños empiecen a aprender una segunda lengua en un contexto pre-escolar, utilizando métodos de inmersión.

La Dra. Christina Schelletter, catedrática en Lengua Inglesa y Comunicación de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Hertfordshire, quien dirige la investigación del Reino Unido dijo: "Hemos encontrado que la enseñanza por inmersión puede ser de interés real para los niños.

La inmersión es el mejor y más exitoso método de aprendizaje de idiomas a una edad temprana.

Las habilidades naturales de aprendizaje de los niños pequeños, así como su entusiasmo es una promesa exitosa de adquisición de rápida de una segunda lengua" ELIAS seguirá la investigación hasta octubre de 2010 durante el cual se va a documentar y evaluar el desarrollo de los niños, también se van a organizar eventos de capacitación docente y se recomendarán trabajos prácticos para la educación preescolar.

Tras el simposio final en 2010, una compilación de los resultados se publicará para el uso público en general. Para mas información ver: http://www.elias.bilikita.org/

Adaptación del material provisto por University of Hertfordshire y por http://www.sciencedaily.com/

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Los alimentos con altos niveles de grasa y azucares alterarían los receptores cerebrales

2009-10-17T10:52:00.003-03:00

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El consumo excesivo de alimentos grasos y azucarados provoca cambios en los receptores cerebrales, según una investigación en animales en la Johns Hopkins University School of Medicine.

Los nuevos resultados de investigación se han presentado en la reunión anual 2009 de la Sociedad para el Estudio del Comportamiento de Ingestión (SSIB).

Los resultados tienen implicaciones para la comprensión de la bulimia y de otros trastornos de la alimentación.

El Dr. Bello y sus colegas informan que ya sea en forma continua o compulsivamente, el comer un alto contenido en grasas y/o azúcar en la dieta altera los niveles de los receptores opioides en un área del cerebro que controla la ingesta de alimentos.

Los opioides son una familia de sustancias químicas con acciones similares a las de la morfina, sin embargo, los opioides existen naturalmente en el cerebro y se han ligado a los sentimientos de placer y euforia.

"Estos resultados son interesantes porque hemos visto cambios en la expresión del gen receptor de opioides en un área del cerebro que controla la cantidad de comida que comemos durante una ingesta", dijo Bello.

Los nuevos resultados sugieren que el consumo excesivo de alimentos muy apetecibles favorecen los atracones mediante la estimulación de los opiáceos en el cerebro, y que el aumento de los opiáceos podría ser un factor importante a tener en cuenta en los trastornos alimenticios por atracón.

Estos resultados pueden ayudar a entender las bases biológicas de los trastornos alimentarios.

Esta investigación fue apoyada por el NIH DK19302 y DK078484. El autor principal fue Nicolás Bello, Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento, Universidad Johns Hopkins, Baltimore, MD, EE.UU.. Co-autores fueron F. Casseus, M.T. Chuang, B.A. MITCHELL, Z.W. Patinkin, P. Singh, T.H. MORAN. Johns Hopkins University, Facultad de Medicina, Departamento de Psiquiatría y Comportamiento Sci., Baltimore, MD, EE.UU. Adaptación del material provisto por Society for the Study of Ingestive Behavior y por http://www.sciencedaily.com/

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Los músculos de los fumadores se cansan más rápidamente

2009-10-10T11:25:00.007-03:00

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Los músculos de los Fumadores se cansan mucho más rápidamente que las de los no fumadores, independientemente del número de cigarrillos que fuma al día, o cuánto tiempo ha fumado.

En su tesis doctoral, Rob Wüst expresa como conclusión que fumar tiene un efecto inmediato en los músculos, posiblemente como resultado de la oferta de oxígeno y la deficiencia de oxígeno en el músculo, debido a las sustancias en el humo del cigarrillo.

Wüst estudia los cambios en los músculos esqueléticos como resultado de ser fumador y así obtener su doctorado.
Wüst utiliza fumadores y no fumadores con función pulmonar normal como sus sujetos de prueba. Así, estimula los músculos del muslo de sus pacientes haciendo que estos músculos se contraigan con regularidad.

Esto le permitió ver lo que sucede con los músculos sin necesidad de tener en cuenta diferencias en la motivación. Al parecer, los músculos de los fumadores se cansan mucho antes que los de los no fumadores, con independencia del número de cigarrillos fumados por día o de cuánto tiempo él o ella hayan fumado.

Por lo tanto, parece que el fumar tiene un efecto inmediato en los músculos, posiblemente mediante la reducción del suministro o el uso de oxígeno, debido a las sustancias en el humo del cigarrillo.

En este caso, no sólo es importante que los fumadores dejen de fumar para prevenir el empeoramiento de problemas pulmonares durante la insuficiencia pulmonar crónica (EPOC) - una enfermedad que cada vez es más frecuente en los Países Bajos -, sino también porque puede contribuir a la mejora rápida de la capacidad de ejercicio de estos pacientes.
Adaptación del material provisto por VU University Amsterdam y por http://www.sciencedaily.com/

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Dormir bien mejora el rendimiento deportivo y el estado de ánimo.

2009-09-29T15:30:00.005-03:00

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Los atletas que extendieron su sueño nocturno y redujeron la deuda de sueño acumulada, informaron mejoras en varios ejercicios realizados después de cada práctica habitual, según un extracto de la investigación presentado el 8 de junio, en Sleep 2009, en la 23 ª Reunión Anual de la Associated Professional Sleep Societies.

Según la autora principal del estudio, Cheri Mah, MS, investigadora de la Clínica de Trastornos del Sueño de Stanford y el Laboratorio de Investigación de la Universidad de Stanford en California, muchos de los atletas que participaron en el estudio realizado se dieron cuenta por primera vez de la importancia del sueño y cómo afecta a su rendimiento durante las competiciones.

"Tradicionalmente, los atletas de élite dedican muchas horas a la práctica diaria, al entrenamiento de fuerza y acondicionamiento, así como trabajan en estrecha colaboración con nutricionistas con la esperanza de optimizar su rendimiento deportivo", dijo Mah. "Sin embargo, muy poca, o ninguna atención se centra en los patrones de sueño de un atleta y sus costumbres.

Aunque la mayoría de los atletas y entrenadores pueden creer que el sueño es un factor importante en el deporte, muchos de ellos no se dan cuenta de que el rendimiento óptimo o máximo sólo puede ocurrir cuando el sueño de un atleta y los hábitos de sueño son óptimos". El estudio incluyó a cinco estudiantes sanas entre las edades de 18 y 21 años que eran miembros del equipo de tenis de mujeres de Stanford.

Las deportistas mantuvieron su patrón de sueño habitual entre dos a tres semanas durante sus temporadas regulares de tenis. Se realizaron evaluaciones de desempeño atlético después de cada práctica durante todo el estudio. Luego las atletas extendieron su patrón de sueño nocturno a 10 horas durante un período de cinco a seis semanas.

Durante el día fueron supervisados el estado de ánimo y la somnolencia y se llevaron registros diarios de su sueño y todas sus actividades fueron monitoreadas. El estudio se realizó específicamente durante la temporada de tenis regular para proporcionar los datos durante las prácticas semanales, así como durante los torneos y competiciones.

Mah cree que los resultados de este estudio serían útiles para otros deportes, ya que la somnolencia diurna se reduciría y se mejoraría el estado de ánimo y el rendimiento deportivo. Estos estudios intentan mejorar los resultados de estudios previos a este estudio que fueron presentados en el 2007 (centrándose en baloncesto) y en el 2008 (centrado en la natación) en las Conferencias SLEEP de esos años.

Adaptación del material provisto por American Academy of Sleep Medicine y por http://www.sciencedaily.com/

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Mente desbalanceada, cuerpo desbalanceado

2009-09-19T11:43:00.007-03:00

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Muchos de los estadounidenses adultos que sufren de trastornos de ansiedad también tienen problemas con el equilibrio.

Un número cada vez mayor de niños son diagnosticados con ansiedad, investigadores de la Universidad de Tel Aviv han descubierto que el vínculo entre el equilibrio y la ansiedad puede ser evaluado a temprana edad y que se puede hacer algo al respecto antes de que sea un problema.

Dr. Orit Bart de la Universidad de Tel Aviv de la Escuela de Profesiones de la Salud, y sus colegas, han descubierto que un simple tratamiento físico para los problemas de equilibrio también puede resolver los problemas de ansiedad en niños.

Su trabajo ofrece una nueva esperanza para el desarrollo social y emocional normal para aquellos niños con ambos trastornos.

Establecimiento de la conexión:La ansiedad tiene un impacto significativo en los niños en cuanto al bienestar personal y académico. Aunque no todos los niños con ansiedad tienen problemas de equilibrio, en todos aquellos que tienen problemas de equilibrio se presentan síntomas de ansiedad, por lo tanto se apunta a un vínculo entre las dos condiciones.

"Este es un gran avance en el campo de la terapia ocupacional," dice el Dr. Bart. Su estudio - realizado en colaboración con investigadores TAU Yair Bar-Haim, Einat Weizman, Moran Levin, Avi Sadeh, y Matti Mintz, y que será publicado en Research in Developmental Disabilities – ha investigado por primera vez la conexión entre el equilibrio y la ansiedad en niños pequeños.

El Dr. Bart realizó un seguimiento de varios niños entre cinco y siete años que habían sido diagnosticados con ambos problemas para analizar cómo el tratamiento afecta cada trastorno. Después de una intervención sensorio-motor de 12 semanas de los niños en estudio, el Dr. Bart ha mejorado sus habilidades de equilibrio.

La terapia también redujo la ansiedad de los niños a los niveles normales, señala. Como el equilibrio y problemas de ansiedad han mejorado, la auto-estima de los niños también se incrementó.

El tratamiento de la mente a través del consejo de "No se puede tratar a niños con ansiedad de una forma cognitiva, debido a su inmadurez y a la falta de pensamiento operacional pero la respuesta puede ser trabajar con el cuerpo", explica el Dr. Bart. El tratamiento se centró en dejar que los niños utilicen equipos, experimenten su entorno y se muevan en el espacio.

El Dr. Bart ha encontrado que al trabajar con sus cuerpos los niños pueden trabajar sus problemas emocionales, como por ejemplo con la ansiedad.

El Dr. Bart ahora está trabajando en la ampliación de los primeros resultados a través de un estudio más amplio con más grupos de control. El objetivo es explorar la naturaleza exacta de la relación entre el equilibrio y la ansiedad en los niños, y centrarse en los resultados de varios tipos de tratamiento más específicos.

"Los niños pequeños que tienen ansiedad primero deberían ser evaluados por problemas de equilibrio para ver si esa es la fuente del problema," dice el Dr. Bart. "Ahora podemos tratar a estos niños porque tenemos una mejor comprensión de la relación entre estos trastornos".

Adaptación del material provisto por Tel Aviv University y por http://www.sciencedaily.com/

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Contar dinero hace que uno se sienta bien

2009-09-15T19:21:00.006-03:00

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Cuando se siente tristeza, se nos dice que apelemos a nuestras bendiciones, pero según un estudio recientemente publicado en Psychological Science, contando nuestro dinero puede ser una actividad más útil.

Los psicólogos Xinyue Zhou, Sun Yat-Sen University, Kathleen D. Vohs, de la Universidad de Minnesota, y Roy F. Baumeister, Florida State University, investigaron el impacto psicológico, físico y social del dinero.

Para examinar esto, los investigadores pidieron a un grupo de participantes que contaran ochenta billetes de 100 dólares y a otro grupo que contaran ochenta piezas de papel sin valor.

Luego jugaron a un juego a través de un ordenador llamado Cyperball que consistía en lanzar un balón.

Los participantes fueron llevados a creer que estaban jugando con otros tres jugadores cuando los otros jugadores, de hecho, fueron generados por un ordenador. Algunos de los participantes recibieron el balón una cantidad igual de tiempo mientras que se excluyó a otros participantes de recibirlo.

Los participantes excluidos en el juego Cyperball, que habían contado dinero sentían un malestar social inferior que aquellos que sólo habían contado el papel sin valor. En otro experimento, los científicos pidieron a los participantes para sumergieran los dedos en agua caliente durante 30 segundos después de que se contaba ya sea dinero o papel.

Sorprendentemente, aquellos que habían contado dinero sentían una menor intensidad nominal del agua caliente y dolor físico que los que habían contado el papel. Además, los investigadores encontraron que los participantes que cuentaron los billetes se calificaron a sí mismos como con una sensación de "fuertes" con más frecuencia que el grupo que había contado papel.

Le dieron una vuelta de tuerca mas al experimento, los científicos pidieron a un grupo de participantes que escribieran la lista de gastos monetarios del mes pasado y a otro grupo que realizaran la lista de las condiciones climáticas del mes pasado.

Ambos grupos fueron expuestos al juego Cyperball y a la prueba de dolor físico. Los que realizaron la lista de las condiciones climáticas experimentaron una cantidad normal de malestar social o dolor; los que pensaron en su economía experimentaron una angustia social más alta cuando se quedaron fuera del juego Cyperball y reportaron mayor dolor en el agua caliente.

Los psicólogos concluyeron: "La sola idea del dinero tiene un poder psicológico suficiente como para alterar las reacciones a la exclusión social e incluso al dolor físico".

Referencia:
Zhou et al. The Symbolic Power of Money: Reminders of Money Alter Social Distress and Physical Pain. Psychological Science, 2009; 20 (6): 700 DOI: 10.1111/j.1467-9280.2009.02353.x

Adaptación del material provisto por Association for Psychological Science y por http://www.sciencedaily.com/.

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Los problemas del sueño se encuentran relacionados con la obesidad.

2009-09-12T11:25:00.006-03:00

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Un resumen de la investigación fue presentado el 10 de junio en SLEEP 2008, en la 22ª Reunión Anual de la Associated Professional Sleep Societies (APSS), donde se explica que se encuentra una mayor prevalencia de problemas de sueño en niños obesos en edad escolar y que existe una relación directa entre mayor peso y menor calidad de vida durante el dia.

El estudio, elaborado por Kelly Ann Davis, de la Universidad St. Joseph en Filadelfia, se centró en 100 niños entre ocho y 12 años de edad y sus cuidadores, que completaron los cuestionarios relacionados con el bienestar del niño el día en que ellos los visitaban.

Según los resultados, los niños que eran obesos tenían retraso del inicio del sueño, trastorno respiratorio del sueño, una menor duración del sueño y mayor somnolencia durante el día, en comparación con los niños que tenían sobrepeso o peso sano.

La Categoría “peso” fue un predictor significativo así como el informe físico, psicosocial y calidad de vida de los padres. También fueron significativas las puntuaciones otorgadas a los daños físicos de los niños. La categoría “peso” y la categoría “problema de sueño” fueron predictores significativos de los niños junto con el informe psicosocial y la calidad total de vida.

"En este estudio, el sueño y el peso de cada niño ha contribuido a la varianza única para puntuaciones de calidad de vida, lo que indica la necesidad de evaluar el funcionamiento durante el día en niños con obesidad y problemas de sueño," dijo Davis. Mientras que un número creciente de adultos son considerados obesos, el número de niños obesos también está en aumento.

La obesidad puede aumentar el riesgo de los niños para el desarrollo de la apnea obstructiva del sueño (AOS), un trastorno respiratorio del sueño que hace que su cuerpo deje de respirar durante el sueño.

AOS, puede alterar el sueño varias veces en una noche cualquiera, puede resultar en somnolencia durante el día, así como un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, diabetes y enfermedades cardíacas.

AOS es un grave trastorno del sueño que puede ser dañino, o incluso mortal, si no se trata a tiempo. Se recomienda que los niños en edad escolar duerman entre 10-11 horas de sueño todas las noches y los niños en pre-escolar entre 11-13 horas.

Adaptación del material provisto por American Academy of Sleep Medicine, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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Tener expectativas Positivas ayuda a recuperarse de trastornos cervicales

2009-09-08T18:27:00.002-03:00

Los pensamientos positivos traen cosas positivas.

Está bien documentado que estas expectativas positivas han ayudado a muchas personas a recuperarse de una serie de condiciones de salud. Pero hasta ahora, no se sabía mucho sobre la correlación entre la creencia y la recuperación de lesiones como el latigazo cervical.

Dos investigadores de la Universidad de Alberta, y una colega de Suecia han encontrado algunas respuestas a esta pregunta en tres estudios diferentes relacionados con las expectativas de recuperación.

Linda Carroll, en la Escuela de Salud Pública, estudió una cohorte de más de 6.000 adultos con lesiones cervicales relacionadas con accidentes de tránsito. Ella encontró que los que tenían perspectivas positivas hacia su recuperación realmente se habían recuperado tres veces más rápido que los que no lo hicieron.

Dejan Ozegovic, también en la Escuela de Salud Pública, estudió las predicciones de la gente con relación a volver al trabajo, utilizando el mismo grupo de edad. Así descubrió que la gente que se juzga a sí misma como "recuperada" mejoró en un 42 por ciento más rápido que los que tenían expectativas más negativas.

Lena Holm, una investigadora sueca que trabajó en la U of A este verano, encontró que en Suecia los participantes del estudio que tenían pocas expectativas de recuperación completa, tuvieron cuatro veces más probabilidades de que todavía se sientan con los síntomas de la lesión dentro de los seis meses de ocurrido el accidente.

Los investigadores se sorprendieron por los resultados, ya que mostraron que la gravedad de la lesión no tiene tanto impacto en los tiempos de recuperación.Adaptación del material provisto por University of Alberta, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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El aroma de las flores puede aliviar el estrés

2009-09-05T11:48:00.009-03:00

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¿Se siente estresado/a?

A continuación, intente disfrutar de la fragancia del limón, mango, lavanda o de otras plantas aromáticas. Científicos en Japón han encontrado la primera evidencia científica de que la inhalación de determinadas fragancias alteran la actividad genética y química de la sangre en modos que pueden reducir los niveles de estrés.

En el nuevo estudio, Akio Nakamura y sus colegas notaron que desde la antigüedad las personas han inhalado el aroma de algunas plantas para ayudar a reducir el estrés, combatir la inflamación y la depresión e inducir el sueño.

La aromaterapia, el uso de aceites de plantas aromáticas para mejorar el estado de ánimo y de salud, se ha convertido en una forma popular de la medicina alternativa en la actualidad. Y el linalol es una de las sustancias más ampliamente utilizado para aliviar el estrés emocional a distancia.

Hasta ahora, sin embargo, los efectos exactos del linalol en el cuerpo han sido un profundo misterio. Los científicos han usado ratas de laboratorio que han sido expuestas a condiciones de estrés, mientras se las estimulaba a inhalar y no inhalar el linalol. El linalol redujo los niveles de estrés elevados (neutrófilos y linfocitos - las partes clave del sistema inmune -) a niveles casi normales.

La inhalación de linalol también reduce la actividad de más de 100 genes que van a toda marcha en situaciones de estrés. Los investigadores dicen que los resultados podrían servir de base para nuevos análisis de sangre para determinar las fragancias que pueden aliviar el estrés.

Referencias:Nakamura et al. Stress Repression in Restrained Rats by (R)-(-)-Linalool Inhalation and Gene Expression Profiling of Their Whole Blood Cells. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2009; 57 (12): 5480 DOI: 10.1021/jf900420g Adaptacion del material provisto por American Chemical Society, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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La baja autoestima aumenta el materialismo en niños y adolescentes

2009-09-01T18:41:00.005-03:00

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Uno de los primeros estudios que se centran en el materialismo de los niños y su desarrollo revela una fuerte relación entre un aumento en el materialismo en la adolescencia y la disminución de la autoestima.

De hecho, Lan Nguyen Chaplin (Universidad de Illinois Urbana-Champaign) y Deborah Roedder John (Universidad de Minnesota) muestran que la relación parece una relación de causalidad más que una simple correlación - baja autoestima aumenta el materialismo y el aumento de la autoestima disminuye el materialismo.

En el siguiente estudio en el Diario de Investigación del Consumidor, Chaplin y John estudiaron los niños de diferentes grupos de edad y encontraron que, en general, la autoestima aumenta de la mitad de la infancia (8-9 años) y a comienzos de la adolescencia (12-13 años), pero luego disminuye durante la adolescencia hasta el final de la escuela secundaria (16-18 años).

Esto refleja los patrones en el materialismo, aumenta en la adolescencia temprana, pero disminuye en la adolescencia tardía durante el período de transición a la edad adulta.

Dichos autores se dieron cuenta de que un simple gesto para elevar la autoestima reduce drásticamente el materialismo, proporcionando una manera de hacer frente a la inseguridad: "En el momento de llegar a la adolescencia temprana los niños experimentan una disminución de la autoestima, de esta manera utilizan las posesiones materiales como una estrategia para hacer frente a los sentimientos de baja autoestima ", escriben.

Después de la evaluación de los niveles de autoestima y de materialismo, se les pidió a los niños de diferentes grupos de edad que hagan un collage de papel acerca de lo que les hace felices. A algunos niños se les dio papel en el que sus compañeros habían escrito comentarios positivos acerca de ellos.

Los investigadores observaron que este pequeño gesto aparentemente habría eliminado completamente las diferencias en el materialismo entre los diferentes grupos de edad. Chaplin y John escribieron que "Nuestros resultados indican que simples acciones para elevar la autoestima entre los jóvenes consumidores pueden tener un gran impacto sobre las expresiones del materialismo".

Lan Nguyen Chaplin y Deborah Roedder John, "Crecer en un mundo material: las diferencias de edad en el materialismo en la Infancia y la Adolescencia.".

Adaptación del material provisto por University of Chicago Press Journals, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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Se puede comprar la felicidad cuando se gasta en otros

2009-08-29T12:22:00.009-03:00

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Investigadores de la Universidad Británica de Columbia y la Harvard Business School han descubierto que después de todo es posible comprar la felicidad: cuando se gasta dinero en otros. En una serie de estudios, UBC Asst.

Prof. Elizabeth Dunn encontró que las personas eran significativamente mas felices cuando gastaban dinero en forma"pro-social" – o sea en regalos para otros o donaciones de caridad - y no tanto si gastaban en sí mismos.

Sus conclusiones aparecen en la edición del 21 de marzo de la revista Science.

"Queríamos poner a prueba nuestra teoría que dice que es tan importante saber cómo la gente gasta su dinero así como la cantidad de dinero que ganan", dice Dunn, que enseña en el Departamento de Psicología de la UBC y es la autora principal del estudio.

Sus co-autores son Lara Aknin, estudiante de la UBC y Michael Norton, profesor asistente en la Harvard Business School. Los investigadores examinaron una muestra nacional representativa de más de 630 estadounidenses, de los cuales el 55 por ciento eran mujeres. Pidieron a los participantes: su tasa de felicidad general, informe de sus ingresos anuales, y un desglose de sus gastos mensuales, incluyendo facturas, regalos para ellos mismos, regalos para otros y donaciones sin fines de lucro.

"Independientemente de la cantidad de ingresos que cada persona hizo", dice Dunn, "los que gastan dinero en otros informan una mayor felicidad, mientras que los que gastan más en sí mismos no lo hacen"

El estudio también midió los niveles de felicidad de los empleados de una empresa en Boston antes y después de que recibieran una participación en los beneficios de bonificación, que osciló entre $ 3.000 y $ 8.000.

"La felicidad de los empleados afectados, dice Dunn, no se debe tanto por el tamaño de la bonificación, sino mas bien por la forma en que ha sido gastada. Los empleados que dedicaron más de su bono a regalos para los demás o hacia donaciones sin fines de lucro consiguieron mayores beneficios que los empleados que gastaron el dinero en sus propias necesidades. En otro experimento, los investigadores dieron a los participantes de $ 5 o $ 20, para que lo gastaran durante 5 horas de ese día.

La mitad de los participantes fueron instruidos para gastar el dinero en sí mismos, y la otra mitad fueron asignados a gastar el dinero en otros. Los participantes que gastaron el dinero en los demás se sintieron más felices al final del día que los que gastaron el dinero en ellos mismos. "Estos hallazgos sugieren que muy pequeñas modificaciones en las asignaciones de gastos - tan poco como $ 5 - pueden ser suficientes para producir beneficios reales en la felicidad de un día cualquiera", dice Dunn.

Adaptación del material provisto por University of British Columbia y por http://www.sciencedaily.com/.

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El ejercicio moderado brinda grandes beneficios

2009-08-26T18:07:00.007-03:00

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¿Cuál es la clave para sentirse mejor y mejorar su salud en el futuro? El ejercicio.

Realizar ejercicio moderadamente vigoroso, alrededor de 30 minutos al día, puede dar lugar a enormes beneficios en términos de su estado de ánimo, de salud, de peso y de capacidad de vivir una vida plena e independiente.

El ejercicio no tiene por qué ser difícil o atlético. Los estudios han demostrado que el simple hecho de caminar a un ritmo rápido durante 30 minutos o más en la mayoría de los días puede dar lugar a importantes mejoras de la salud. Si se añaden ejercicios simples de fortalecimiento dos o tres veces a la semana, los beneficios son aún mayores.

El número de enero de la Clínica Mayo detalla una lista de beneficios que se obtienen después de 30 minutos de ejercicio al día: Disminución la presión arterial: La reducción de 5 a 10 milímetros de mercurio (mm Hg) es posible.

En algunos casos, eso es suficiente para prevenir o reducir la necesidad de medicamentos para la presión sanguínea. Mejora el colesterol: El ejercicio con frecuencia aumenta la concentración de lipoproteínas de alta densidad (HDL o colesterol "bueno" en la sangre), especialmente cuando se acompaña de pérdida de peso.

El ejercicio también ayuda a reducir los niveles de triglicéridos. Previene o mejora la diabetes tipo 2: El ejercicio ayuda a que la insulina trabaje mejor, y por lo tanto, mejora la reducción de azúcar en la sangre.

Mantener o disminuir el peso: el ejercicio junto con una dieta saludable es la mejor manera de eliminar la grasa y mantener una composición corporal saludable.

Prevención de la osteoporosis: El ejercicio puede aumentar la densidad ósea y proteger contra la disminución de la masa ósea, sobre todo si se tratan de actividades que soportan peso. Prevención del cáncer: se ha demostrado que el ejercicio fortalece el sistema inmunológico, mejora la circulación, reduce la grasa corporal y la velocidad de digestión. Cada uno tiene un papel en la prevención de cáncer, especialmente el cáncer de colon, de próstata, de utero y de mama.

Mantiene el bienestar mental: El ejercicio puede ayudar a reducir el estrés, mejorar leve a moderadamente la depresión y la ansiedad, mejorar el sueño y el estado de ánimo.

Aumenta la energía y la resistencia: La falta de energía a menudo es consecuencia de la inactividad, no de la edad.

Adaptación del material provisto por Mayo Clinic, via Newswise y por http://www.sciencedaily.com/.

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Lo que usted come depende de con quien coma

2009-08-20T21:03:00.009-03:00

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Si usted es una mujer que cena con un hombre, lo más probable es que elija alimentos con menos calorías que si cenara con una mujer.

Esa es una de las conclusiones de un estudio realizado por investigadores de la Universidad McMaster.

Los resultados aparecen en la versión online de la revista internacional del apetito.

Meredith Young, candidata al doctorado en el Departamento de Psicología, Neurociencia y Comportamiento, comprobó que lo que una persona decide comer en el almuerzo o en la cena está influenciada por el género y la composición del grupo con quienes coma.

Al observar a un grupo de estudiantes en sus contextos naturales de tres grandes cafeterías de la universidad con una amplia variedad de opciones de alimentos, los investigadores encontraron que las mujeres que comían con un compañero de sexo masculino eligieron alimentos de menor valor calórico que las mujeres que comían con otra mujer.

Es más, cuando las mujeres comían en grupos mixtos sus opciones de alimentos se encontraron en el extremo inferior de la escala de calorías; a mayor número de hombres en el grupo menor el número de calorías.

Cuando las mujeres comían en grupos de mujeres, su comida era significativamente más alta en calorías. "Comer es una actividad social", dice Young. "En las cafeterías de la universidad las personas eligen sus alimentos antes de que estén sentados y tal vez antes de saber con quién van a comer.

Habida cuenta de las diferencias observadas, parece probable que los grupos sociales se preveían en el momento de la selección de alimentos." Los jóvenes no se sorprendieron por los resultados. La industria publicitaria de productos de la dieta femenina muestran modelos muy delgadas en lugar de modelos de tamaño medio o con sobrepeso, dice, por lo que la elección de alimentos parece ser sopesado en la forma en que otros la perciben.

En otras palabras, la porciones más pequeñas y más saludables son vistas como más femeninas y las mujeres pueden creer que si comen menos se las puede considerar más atractivas para los hombres.

"Es posible que las pequeñas porciones de alimentos sean una señal atractiva, y las mujeres se ajusten, ya sea consciente o inconscientemente, a las pequeñas comidas con el fin de ser vistas como más atractivas", dice Young.

En cuanto a los hombres, el estudio mostró que no eran afectados por el número de personas ni por el sexo de sus compañeros de comedor.

Adaptación del material provisto por McMaster University, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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¿Se puede prevenir un grave accidente cerebro-vascular haciendo ejercicio?

2009-08-13T18:45:00.008-03:00

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Un nuevo estudio demuestra que las personas que son físicamente activas antes de sufrir un derrame cerebral pueden tener problemas menos graves en la recuperación y un mejor resultado en comparación con aquellos que no realizaban ejercicio antes de tener el accidente cerebrovascular.

Los investigadores revisaron los registros médicos de 265 personas con una media de edad de 68 años que había sufrido un derrame cerebral y que pueden caminar por su propia cuenta.

También fueron tomados en consideración otros factores de riesgo de accidente cerebrovascular y otras enfermedades y condiciones que puedan interferir con su capacidad de ejercicio.

Los participantes fueron entrevistados después de rellenar un cuestionario sobre sus hábitos de ejercicio y el número de horas en actividad durante un período de una semana.

El estudio reveló que el 25 por ciento de las personas que más realizan ejercicio eran dos y media veces más propensos a sufrir un accidente cerebrovascular menos grave en comparación con el 25 % de las personas que menos hacían ejercicio. Los más activos también tenían una mejor oportunidad de recuperación a largo plazo.

"El ejercicio es un factor de riesgo para el accidente cerebrovascular que puede ser controlado. Para las personas en este estudio, el ejercicio incluyó las tareas del hogar, una camnata, el cuidado césped, la jardinería o la participación en un deporte ", dice el autor del estudio MD Lars-Henrik Krarup del Hospital Universitario de Bispebjerg en Copenhague, Dinamarca. Krarup dice que el estudio también sugiere la importancia de los programas de sensibilización sobre los accidentes cerebrovasculares y las campañas de prevención.

El estudio fue apoyado por Ludvig y Sara Elsass Foundation, Fundación Hede Nielsen, Eva y la Fundación Henry Frænkels, Søren y Helene Hempels Fundación Rey cristiano. Adaptado de materiales proporcionados por la Academia Americana de Neurología y por http://www.sciencedaily.com/.

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¿Timidez severa? Un nuevo estudio demuestra que la ansiedad es un rasgo a tener en cuenta.

2009-08-08T10:47:00.010-03:00

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Todos sabemos que las personas que están tensas y nerviosas no pueden relajarse. Ellas pueden tener conexiones diferentes desde la infancia.

Nuevas investigaciones por el Instituto de Investigaciones HealthEmotions y el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Wisconsin, Facultad de Medicina y Salud Pública (SMPH) indican que el cerebro de las personas que sufren constantemente de ansiedad y timidez en situaciones sociales responden más firmemente al estrés, y muestran signos incluso de ansiedad en situaciones en donde otros se encuentran seguros.

Dr. Ned Kalin, presidente de la UW Departamento de Psiquiatría y HealthEmotions Research Institute, en colaboración con el estudiante graduado Andrew Fox y otros, han publicado un nuevo estudio sobre la ansiedad en la revista en línea PLOS ONE.

El estudio examinó la actividad cerebral, el comportamiento ansioso, las hormonas y el estrés en monos rhesus adolescentes, que han sido utilizados durante mucho tiempo como un modelo para entender el temperamento ansioso en los niños humanos.

Es importante Preocuparse por el temperamento ansioso porque es uno de los principales riesgos que se corren para el desarrollo de ansiedad, depresión, abuso de drogas y situaciones relacionadas con la auto medicación. Los investigadores descubrieron que las personas con temperamentos más ansiosos desarrollan mayor actividad en la amígdala, una parte del cerebro que regula la emoción y la ansiedad provocada por reacciones, como la lucha o la respuesta de huida.

Estos monos ansiosos tenían más actividad metabólica en la amígdala tanto en situaciones seguras como en situaciones de peligro. "La maquinaria del cerebro que desarrolla respuestas basadas en el estrés parece estar siempre presente en estas personas", dijo Kalin, "incluso en aquellas situaciones en que otros las perciben como seguras."

Los Monos rhesus fueron clasificados por su temperamento ansioso y a continuación fueron expuestos a situaciones que van desde situaciones seguras en su ámbito con sus compañeros de jaula, a estar solo, hasta que se enfrenten a una persona desconocida.

Esta persona desconocida fue presentada delante del mono pero situada de perfil, evitando cualquier contacto con los ojos. Los monos adolescentes recibieron una inyección de FDG, una sustancia radiactiva similar a la glucosa que ilumina la parte activa del cerebro cuando se quiere obtener una Tomografía por Emisión de Positrones (PET).

Ya sea en un entorno seguro o más incierto y, posiblemente, en una situación de miedo o de nervios, los monos tenían más actividad cerebral en la amígdala y sus alrededores como "respuesta de estrés". El aumento de actividad de la amígdala se correspondió con niveles más altos de "congelación" del comportamiento, menos vocalizaciones y niveles más elevados de la hormona del estrés cortisol.

Cuando los monos fueron investigados un año y medio después, los resultados fueron los mismos: los monos ansiosos todavía desarrollaban mayor estrés que sus pares más tranquilos. "Estamos buscando mejores formas de diagnosticar y tratar las enfermedades mentales", explica Kalin, sobre su labor en curso en HealthEmotions.

"Estamos tratando de entender cómo el cerebro influye en el estado de ánimo, en las reacciones ante el estrés y la salud física." El temperamento ansioso en la infancia es un factor de riesgo para el desarrollo de los trastornos de ansiedad, depresión y abuso de sustancias. Estos nuevos resultados en monos rhesus jóvenes, apuntan a un mecanismo cerebral que se presenta temprano en la vida que y que predispone a esta situación de ansiedad.

La investigación actual sugiere que la razón por la cual es difícil para algunas personas con un temperamento ansioso a "calmarse" es porque se conectan de una forma diferente que tiende a mantenerlos tensos y ansiosos.

Referencia:Fox AS , Shelton SE, Oakes TR, Davidson RJ, Kalin NH. Trait-Like Brain Activity during Adolescence Predicts Anxious Temperament in Primates. PLoS One, 3(7): e2570 DOI: 10.1371/journal.pone.0002570

Adaptación del material provisto por Public Library of Science, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/ .

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El entrenamiento en meditación permite un retorno mental mas rápido después de una distracción

2009-08-01T12:39:00.010-03:00

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Meditadores con experiencia Zen pueden limpiar su mente de las distracciones más rápidamente que los novatos, según un nuevo estudio de imágenes cerebrales.

Después de ser interrumpidos por una tarea de reconocimiento de palabras, los investigadores de la Emory University School of Medicine encontraron que los meditadores experimentados pueden hacer que sus "cerebros vuelvan más rápido a su condición anterior a la interrupción”.

PhD Giuseppe Pagnoni, profesor asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento de Emory y sus compañeros de trabajo utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para examinar los cambios en el flujo sanguíneo en el cerebro cuando las personas se vieron interrumpidas en su meditación por estímulos diseñados para imitar la apariencia de pensamientos espontáneos.

El estudio comparó a 12 personas de la zona de Atlanta con más de tres años de práctica diaria en la meditación Zen con otras 12 personas que nunca habían practicado la meditación. Al mismo tiempo que sus cerebros eran escaneados, se les pidió a los sujetos concentrarse en su respiración.

De vez en cuando, tenían que distinguir una palabra de una palabra sin sentido presentada a intervalos aleatorios en una pantalla del ordenador y, después de haber hecho esto, con prontitud "dejar ir" esa palabra reorientando y focalizando su respiración.

Los autores encontraron que las diferencias en la actividad cerebral entre los meditadores experimentados y novatos después de la interrupción podían ser vistas en un conjunto de áreas que se denominan a menudo como el "modo de red por defecto".

Estudios anteriores han vinculado el modo de red por defecto con la aparición de pensamientos espontáneos mientras las personas descansan estando despiertas. Después de la interrupción, los meditadores experimentados pudieron poner de nuevo en actividad la mayoría de las regiones de la red por defecto y en una forma más rápida que los no meditadores.

Este efecto fue especialmente importante en la circunvolución angular, una región importante para el procesamiento del lenguaje.

"Esto sugiere que la práctica regular de la meditación puede mejorar la capacidad de limitar la influencia de los pensamientos de distracción. Esta habilidad puede ser importante en las condiciones como déficit de atención e hiperactividad, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de ansiedad y depresión mayor, que se caracteriza por una excesiva rumia o una producción anormal de tareas no vinculadas a pensamientos ", dice Pagnoni

Referencia:
Pagnoni et al. “Thinking about Not-Thinking”: Neural Correlates of Conceptual Processing during Zen Meditation. PLoS ONE, 2008; 3 (9): e3083 DOI: 10.1371/journal.pone.0003083
Adaptación del material provisto por Emory University, via EurekAlert!, a service of AAAS y http://www.sciencedaily.com/

Los multilenguajes acercan a las comunidades.

2009-07-26T18:30:00.004-03:00

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Según un estudio conducido por la Universidad de Birmingham, el Aprendizaje de idiomas fuera de su comunidad de origen étnico aumenta el desarrollo de los niños.

La investigación, que fue financiada por el Economic and Social Research Council, constató que asistir a clases de un idioma complementario en las escuelas tiene un impacto positivo en los estudiantes.

El objetivo es desarrollar en los estudiantes el aprendizaje de varias lenguas, fortalecer el vínculo entre el hogar y la comunidad, y conectarse con las redes sociales más amplias. El estudio encontró que los padres creen que el ser bilingüe tiene beneficios económicos para sus hijos, ya que mejora sus posibilidades de éxito en el mercado mundial del empleo.

Según Angela Creese, Profesora de Educación Lingüística, que dirigió la investigación, hay un creciente interés en las escuelas complementarias, ya que son únicas, ofreciendo a los estudiantes la oportunidad de desarrollar sus habilidades verbales y escritas a través del aprendizaje de una variedad de idiomas' Es raro encontrar un entorno en el que se utilizan dos o más idiomas en la enseñanza y el aprendizaje ", explica.

"Los docentes y los jóvenes se mueven entre los idiomas, y nuestros resultados muestran que los niños se sienten orgullosos de sus habilidades lingüísticas flexibles. Un muchacho turco nos dijo que estaba aprendiendo cuatro lenguas y adoraba poder demostrárselo a sus amigos." La investigación se basa en un estudio anterior de las escuelas complementarias en Leicester donde se encuentra evidencia significativa del valor de estas escuelas.

Consistentes en estudios de casos vinculados al servicio de cuatro de las escuelas lingüísticas de las comunidades minoritarias de Gran Bretaña, el estudio se centró en las escuelas de bengalí de Birmingham, escuelas chinas en Manchester, escuelas de gujarati en Leicester y en las escuelas turcas de Londres.

Se exploraron la importancia de las condiciones sociales, culturales y lingüísticas de estas escuelas en sus comunidades y en la sociedad en general. Los hallazgos resaltan la opinión general entre las comunidades minoritarias que los niños necesitan estudiar el idioma, el patrimonio y la cultura en la escuela y no en el aislamiento del hogar.

Un padre chino dijo a los investigadores que los niños que fueron enseñados por profesores han tenido una experiencia limitada ya que: 'Ellos tienen que aprender con otros niños, para ver cómo asimilan sus actitudes. Entonces así pueden decidir por sí mismos qué tipo de persona les gustaría ser."

El equipo de investigación encontró que, para los alumnos de las escuelas complementarias, ser bilingüe se asocia con las identidades cosmopolitas contemporáneas. Los estudiantes a menudo se ven a sí mismos como "un éxito en el aprendizaje", así como "multiculturales" y "bilingües", dice el informe.

"Los profesores y estudiantes ven la complementariedad de las escuelas como lugares donde pueden desarrollar identidades multiculturales y multilingües ", dice la profesora Creese. El estudio "La investigación de multilingüismo en las escuelas complementarias en cuatro comunidades fue financiado por ESRC.

La investigación fue conducida por Angela Creese, Taskin Barac, Arvind Bhatt, Adrian Blackledge, Shahela Hamid, Li Wei, Vally Lytra, Peter Martin, Wu Chao-Jung, Dilek Yağcioğlu-AliAdaptación del material provisto por Economic & Social Research Council y por http://www.sciencedaily.com/

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¿Por qué algunos fumadores se vuelven adictos con su primer cigarrillo?

2009-07-22T19:08:00.028-03:00

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Nuevas investigaciones de la Universidad de Western Ontario revelan cómo el cerebro procesa lo «gratificante» y las propiedades adictivas de la nicotina, proporcionando una mejor comprensión de por qué algunas personas aparentemente se vuelven adictas con su primer cigarrillo.

La investigación, dirigida por Steven Laviolette del Departamento de Anatomía y Biología Celular de la Schulich School of Medicine & Dentistry podría conducir a nuevas terapias para prevenir la dependencia a la nicotina y para mejorar los tratamientos cuando los fumadores intentan dejar de fumar.

"La nicotina interactúa con una variedad de vías de neuroquímicos en el cerebro para producir sus efectos adictivos y gratificantes", explica Laviolette. "Sin embargo, durante la primera fase de la exposición al tabaco, muchos individuos encuentran a la nicotina muy desagradable y aversiva, mientras que otras pueden convertirse rápidamente dependientes de la nicotina y les parece altamente gratificante. Queríamos explorar esa diferencia".

Los investigadores encontraron que una vía del cerebro, en particular, utiliza el neurotransmisor "dopamina" para transmitir señales relacionadas a las propiedades gratificantes de la nicotina. Esta ruta se llama 'mesolimbic "sistema de la dopamina y participa en las propiedades adictivas de muchas drogas de abuso, incluyendo la cocaína, el alcohol y la nicotina.

"Si bien se ha avanzado mucho en la comprensión de cómo el cerebro procesa los efectos gratificantes de la nicotina después de establecida la dependencia, se sabe muy poco acerca de cómo el sistema dopaminérgico mesolimbico puede controlar la vulnerabilidad inicial a la nicotina, es decir, ¿por qué algunas personas se vuelven rápidamente en adictos a la nicotina y otros no, y en algunos casos, incluso la nicotina les resulta desagradable."

Los científicos identificaron qué subtipo de receptor de dopamina controlaba la sensibilidad inicial del cerebro a la nicotina de las propiedades gratificantes y adictivas y fueron capaces de manipular estos receptores para controlar si la nicotina es procesada como gratificante o aversiva.

"Es importante destacar que nuestros hallazgos podrían explicar la vulnerabilidad de un individuo a la adicción a la nicotina, y puede apuntar a nuevos tratamientos farmacológicos para la prevención de la misma", dice Laviolette. La investigación fue financiada por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y la Fundación Canadiense de Investigación de Psiquiatría.

Adaptación del material provisto por University of Western Ontario, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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¿Se puede prevenir la pérdida de la memoria ejercitando el cerebro?

2009-07-17T20:51:00.003-03:00

Participar en determinadas actividades mentales, como leer revistas puede retrasar o prevenir la pérdida de la memoria en la mediana edad o más tarde en la vida, según un estudio dado a conocer que el 17 de febrero que fue presentado en la Academia Americana de Neurología de la 61a reunión anual, celebrada en Seattle, abril 25 al 2 de mayo de 2009.

En el estudio participaron 197 personas con edades entre 70 y 89 con deterioro cognitivo leve o con diagnostico de pérdida de memoria y 1.124 personas de esa edad sin problemas de memoria. Ambos grupos respondieron a las preguntas acerca de sus actividades diarias en el último año y medio cuando tenían entre 50 a 65 años de edad.

El estudio reveló que durante los últimos años, la lectura de libros, jugar juegos, participar en actividades de equipo y haciendo actividades artesanales como la alfarería llevó de un 30 a un 50 por ciento de disminución en el riesgo de desarrollar pérdida de memoria en comparación con personas que no hacen esas actividades.

Personas que miraban la televisión por menos de siete horas diarias en los últimos años tuvieron un 50 por ciento menos probabilidades de desarrollar la pérdida de memoria que las personas que vieron durante más de siete horas al día.

Personas que participaron en actividades sociales y leyeron revistas en la mediana edad mostraron alrededor de un 40 por ciento menos probabilidades de desarrollar la pérdida de memoria que los que no hacen esas actividades. "Este estudio es emocionante porque demuestra que el envejecimiento no tiene por qué ser un proceso pasivo.

Simplemente realizar ejercicio cognitivo, puede proteger contra el futuro la pérdida de la memoria", dijo el autor del estudio Yonas Geda, MD, MSc, un neuropsiquiatra de la Clínica Mayo en Rochester, MN, y un miembro de la Academia Americana de Neurología.

"Por supuesto, el reto con este tipo de investigaciones es que se basan en los últimos recuerdos de los participantes, por lo tanto, tenemos que confirmar estos resultados con investigaciones adicionales." El estudio fue apoyado por el Instituto Nacional de Salud, Robert H. y Clarice Smith y Abigail Van Buren de la enfermedad de Alzheimer y el Programa de Investigación de la Fundación Robert Wood Johnson.
Adaptación del material provisto por American Academy of Neurology y por http://www.sciencedaily.com/

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Las mujeres obesas serían más impulsivas que el resto de las mujeres

2009-07-15T18:50:00.008-03:00

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Un nuevo estudio en el número de noviembre de la revista “Appetite” considera que las mujeres obesas muestran mayor debilidad en el control de los impulsos que las mujeres con peso normal, pero entre los varones obesos y hombres de peso normal, los niveles de impulsividad son casi los mismos.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) Departamento de Psicología.

Investigadores de la UAB realizaron el estudio para ver cómo las mujeres y los hombres obesos y de peso normal difieren en sus habilidades de toma de decisiones, específicamente en la medida de cuánto una persona es impulsada por la satisfacción inmediata versus la voluntad de esperar frente a un determinado retraso pero con mayores recompensas.

En el estudio de 95 hombres y mujeres, investigadores de la UAB han dado a los participantes la opción de recibir diferentes cantidades hipotéticas de dinero inmediatamente o hipotéticas cantidades fijas de dinero que se recibían después de retrasos de dos semanas, un mes, seis meses o uno, tres, cinco o 10 años.

Los premios hipotéticos oscilaron entre $ 1.000 a $ 50.000. Los investigadores descubrieron que las mujeres obesas prefirieron cantidades hipotéticas de dinero en forma inmediata a una tasa de tres a cuatro veces mayor que el de las mujeres de peso normal, lo que sugiere una mayor impulsividad. Los hombres obesos, sin embargo, y los hombres y mujeres de peso normal mostraron niveles similares de impulsividad.

Una explicación de las diferencias entre hombres y mujeres se pueden encontrar en un rasgo de personalidad conocido como desinhibición relacionada con el comer, que es la tendencia al exceso en respuesta a ciertas situaciones o señales, como una gran pantalla de postre, dice la investigadora de la UAB Ph.D Rosalyn Weller.

Estudios previos han demostrado que aquellos que tienen la puntuación más alta en la desinhibición tienen mayores índices de masa corporal y aumentan de peso más fácilmente, dijo.

Por otro lado, se vio que los hombres tienen puntuación más baja en la desinhibición que las mujeres. "Nuestro estudio encontró que los hombres obesos tienen más control de los impulsos que las mujeres obesas. Los co-autores del estudio son los investigadores de la UAB James Cox, Ph.D. y Edwin Cook III, Ph.D., y la estudiante graduada de psicología Kathy Avsar.
Adaptación del material provisto por University of Alabama at Birmingham y por http://www.sciencedaily.com/

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Para alcanzar el éxito en la vejez, baila a tu manera

2009-07-13T20:39:00.003-03:00

Las personas mayores pueden bailar en su camino hacia la mejora de la salud y la felicidad, según un informe de la Asociación para el Envejecimiento Cambio (PAC).

La investigación, por el Dr. Jonathan Skinner, de la Queen's University de Belfast, pone de relieve la situación social, física y mental de las reuniones sociales de baile para las personas mayores. Sugiere que el baile previene enfermedades, e incluso contrarresta la declinación en el envejecimiento.

Las recomendaciones incluyen la expansión de la danza social para las personas mayores con el fin de ayudar a un envejecimiento exitoso y ayudar a las personas mayores a disfrutar de una vida más larga y más sana. Jonathan Skinner, Profesor de Antropología Social en la Escuela de Historia y Antropología de la Queen's, estudió los efectos sociales de la danza entre las personas de edad en Irlanda del Norte, Blackpool y Sacramento, EE.UU..

El Dr. Skinner dijo: "He encontrado que el baile social conduce a un compromiso continuo con la vida - pasado, presente y futuro - y mantiene la promesa para el éxito del envejecimiento. Darles algo para disfrutar, contribuye a la longevidad de los bailarines y los focaliza en vivir. Se alivia el aislamiento social y literalmente ayuda a dolores y molestias asociadas con la edad avanzada.

"Además de esto, y en especial en Irlanda del Norte, la danza reúne a la gente a través de las comunidades, la creación de la solidaridad, la tolerancia y la comprensión." Sarah, de 70 años de edad, de Bangor y un bailarín de hielo, tomó parte en el estudio. Sarah dice: "Mis hijas me trajeron a la pista de hielo.

Debo decir, después de años de baile en un salón, que me ha impresionado mucho ya que el patinaje tiene un gran flujo y una gran velocidad. Lo he estado haciendo durante doce años. Nosotros bailamos la rumba, Quickstep, foxtrot y el tango. Mi instructor incluso quería competir. Mis amigos han comentado que mi energía es abrumadora ", ¿cuál es el secreto?" lo que acabo de decir "mantener el baile "."

La Dra. Una Lynch, Directora de Investigación en la PAC de la Reina dijo: "estamos encantados de estar involucrados en un estudio que cuestiona las imágenes estereotipadas del envejecimiento de la población y pone de relieve el hecho de que el envejecimiento saludable puede ser divertido.

"El investigador, Jonathan Skinner, presentará sus nuevas conclusiones y recomendaciones de la investigación en marcha en el Instituto de Gobernabilidad de Queen's University de Belfast.Adaptación del material provisto por Queen's University, Belfast, via AlphaGalileo y por http://www.sciencedaily.com/

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Un estudio australiano revela que Fumar aumenta la depresión en la mujer

2009-07-11T10:07:00.002-03:00

Un nuevo estudio revela que las mujeres que fuman tienen mayor riesgo de desarrollar un trastorno depresivo.

El estudio se ha publicado en el British Journal of Psychiatry. Investigadores de la Universidad de Melbourne y Barwon Health evaluaron a un grupo de 1.043 mujeres australianas, cuya salud ha sido objeto de seguimiento durante una década como parte del Estudio de Osteoporosis de Geelong.

Durante los diez años de seguimiento, a las participantes se les hizo una prueba adicional de evaluación psiquiátrica.

"Fue en este punto que hemos sido capaces de determinar si se ha desarrollado depresión e investigar la aparición de depresión fumando o no fumando ", dijo el investigador y profesor asociado Julie Pasco de la Universidad de Melbourne, quien dirigió el estudio en la Clínica en Salud de Ciencias Biomédicas Barwon.

Los resultados revelaron que las mujeres con depresión tenían más probabilidades de haber sido fumadoras que aquellas que no tenían eventos depresivos. En comparación con las no fumadoras, el riesgo para el desarrollo de depresión es más del doble para las grandes fumadoras (aquellas que fumaban más de 20 cigarrillos al día).

Los investigadores también examinaron datos longitudinales para determinar el riesgo de las mujeres al desarrollo en el tiempo de un nuevo trastorno depresivo mayor. Un total de 671 mujeres sin antecedentes de trastornos depresivos mayores han sido estudiadas. De las 87 mujeres que eran fumadoras, 13 (15%) pasaron a desarrollar un trastorno depresivo mayor. Sin embargo, entre 584 no fumadoras, sólo 38 (6,5%) desarrollaron el trastorno depresivo mayor durante una década de seguimiento.

"Esto nos demuestra que las no fumadoras están en menor riesgo de desarrollar el trastorno depresivo mayor, lo que sugiere que fumar puede desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad en las mujeres", dijo el Profesor Pasco. Investigaciones anteriores han demostrado que el tabaquismo es un factor de riesgo para la depresión.

También hay una creciente evidencia de que fumar puede agravar las enfermedades mentales o contribuir a su aparición. Sin embargo, la mayoría de los estudios anteriores se han realizado en el corto plazo, y este estudio es el primero en investigar el tabaquismo utilizando datos longitudinales que se extiende durante un período de diez años.

Los investigadores observaron que la depresión es uno de los principales contribuyentes a la carga mundial de morbilidad, y pidió mayores esfuerzos para alentar a los fumadores para dejar de fumar.

Adaptación del material provisto por University of Melbourne y por http://www.sciencedaily.com/

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Recomendarían más ejercicio para el dolor lumbar

2009-07-09T10:29:00.004-03:00

Las personas con dolor lumbar deberían hacer más ejercicio, no menos.

Un estudio de la Universidad de Alberta, con 240 hombres y mujeres con leve dolor de espalda puso de manifiesto que aquellos que ejercitan cuatro días a la semana tenían una mejor calidad de vida, el 28 por ciento de los voluntarios tenia menos dolor y menos del 36 por ciento de discapacidad, mientras que los que acudieron al gimnasio sólo dos o tres días a la semana no mostraron el mismo nivel de cambio.

"Si bien podría suponerse que una persona con dolor de espalda no debe hacer ejercicio con frecuencia, nuestros resultados muestran que el trabajo con pesas cuatro días a la semana ofrece mayor alivio del dolor y mejor calidad de vida", dijo Robert Kell, autor principal del estudio y profesor asistente de fisiología del ejercicio en la Universidad de Alberta, Campus Augustana.

Alrededor del 80 por ciento de norteamericanos sufren de dolor lumbar. Kell presentó algunas de las conclusiones el 30 de mayo en el American College of Sports Medicine en la conferencia de Seattle, Washington.

En este estudio, grupos de 60 hombres y mujeres con leve dolor crónico de espalda realizó ejercicios con pesas en programas de dos, tres, cuatro o ningún día a la semana. Su progreso se midió más de 16 semanas.

El nivel de dolor disminuyó un 28 por ciento en los programas de ejercicio que incluía cuatro días a la semana, un 18 por ciento tres días a la semana y en un 14 por ciento dos días a la semana. La calidad de vida, que se define como estado físico general y el bienestar mental, aumentó en un 28 por ciento, 22 por ciento y 16 por ciento, respectivamente.

Adapted from materials provided by University of Alberta, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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Una menor atención mejoraría la memoria

2009-07-06T20:16:00.003-03:00

Un nuevo estudio llevado a cabo en el Centro de Estudios e Investigación en Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Bolonia, muestra que, en pacientes confabulados, la precisión de la memoria mejora cuando se reducen los recursos de atención.

La mayoría de los procesos cognitivos de apoyo al comportamiento adaptativo necesitan de recursos de atención para su funcionamiento. Consideremos la memoria. Si la memoria fuera un automóvil, la atención sería su combustible: Si no se presta atención, la nueva información no se almacena en la memoria y con frecuencia esto conduce a la distracción olvidando los eventos pasados.

¿Qué pasa si los frenos del coche están rotos? ¿Puede ser una buena opción añadir mas combustible? La confabulación es un devastador trastorno de la memoria que consiste en la producción descontrolada de "falsos recuerdos".

Los pacientes a menudo actúan según estos falsos recuerdos, con consecuencias dramáticas. La investigación publicada en Cortex muestra que si en la confabulación, la memoria es como un coche con los frenos rotos, entonces es mejor no añadir combustible.

El estudio incluyó pacientes con lesiones en el lóbulo prefrontal, incluyendo pacientes con y sin confabulación e individuos sanos. En dos experimentos, los participantes se encontraron con sus recuerdos, ya sea prestando toda la atención o menos atención (es decir, mientras se hace otra tarea).

Los pacientes No confabulados y las personas sanas obtuvieron mejores resultados cuando toda su atención se dedicó a la tarea de memoria. No así para los pacientes confabulados: cuando prestaban toda la atención, los pacientes confabulados expresaban altos niveles de falsa memoria, que se redujo fuertemente cuando su atención se dividió entre dos tareas. Los resultados de este estudio son importantes, tanto en teoría como en la práctica.

En primer lugar, indican que la falta de atención durante la recuperación de la memoria no es la razón para la confabulación. Por el contrario, los pacientes podrían confabular decisiones con exceso de información irrelevante durante el proceso nemotécnico y, por tanto, la reducción de los recursos de atención disponibles para tal procesamiento disfuncional aumenta la memoria.

Además, los resultados son cruciales para el desarrollo de intervenciones de rehabilitación adaptados a pacientes confabulados. De hecho, estos pacientes deben ser entrenados para no prestar toda la atención para que de esta manera no actúen según sus impresiones mnemotécnicas.

Referencias: Ciaramelli et al. Divided attention during retrieval suppresses false recognition in confabulation. Cortex, 2009; 45 (2): 141 DOI: 10.1016/j.cortex.2007.10.006
Adaptación del material provisto por Elsevier, via AlphaGalileo y por http://www.sciencedaily.com/

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El cerebro detecta más rápidamente la felicidad que la tristeza

2009-07-04T10:26:00.004-03:00

Nuestro cerebro obtiene una primera impresión de los imperativos sociales de la gente después de ver las señales de sus caras por tan sólo 100 milisegundos (0,1 segundos). Si esta impresión es correcta o no es otra cuestión.

Ahora un grupo internacional de expertos ha llevado a cabo un estudio en profundidad sobre la manera de procesar las expresiones emocionales, buscando en el patrón de asimetría cerebral de la percepción positiva y negativa de las señales faciales.

Los investigadores trabajaron con 80 estudiantes de psicología (65 mujeres y 15 hombres) para analizar las diferencias entre los hemisferios cerebrales a través de la técnica de "división del campo visual", que se basa en las propiedades anatómicas del sistema visual. "Lo nuevo de este estudio es que trabajar de esta manera asegura que la información se centra en un hemisferio cerebral o en el otro", cuenta en Sinc J.

Antonio Aznar-Casanova, uno de los autores del estudio e investigador de la Universidad de Barcelona (UB). Los resultados, publicados en el último número de la revista Lateralidad, muestran que el hemisferio derecho tiene un mejor rendimiento en el procesamiento de las emociones.

"Sin embargo, esta ventaja parece ser más evidente cuando se trata de procesamiento de rostros felices y sorprendidos que tristes o asustados", señala el investigador. "Las expresiones positivas o las expresiones de enfoque, se perciben más rápidamente y más precisamente que las negativas o las de incertidumbre.

Por lo tanto, la felicidad y la sorpresa se procesan más rápido que la tristeza y el miedo", explica Aznar-Casanova.

Las dos caras del cerebro

Este estudio de investigación se suma a los anteriores, que habían puesto de manifiesto las asimetrías en la forma en que el cerebro procesa las emociones, y enriquece el debate internacional en la neurociencia cognitiva-emocional en términos de cómo definir exactamente la forma en que los seres humanos procesan estas expresiones faciales.

Las personas hacen deducciones a partir de las expresiones de la cara de la gente. "Estas deducciones pueden influir fuertemente en los resultados de las elecciones o de las penas impuestas en los juicios, y se han estudiado antes en campos como la criminología y la fisonomía de pseudociencia", dice el neurocientífico Sinc.

Dos teorías se encuentran actualmente "compitiendo" para explicar el patrón de asimetría cerebral en el procesamiento de las emociones. El mas antiguo postula el predominio del hemisferio derecho en el procesamiento de las emociones, mientras que el segundo se basa en el planteamiento de hipótesis de retirada, que sostiene que el patrón de asimetría cerebral depende de la emoción en cuestión, en otras palabras, que cada hemisferio procesa mejor determinada emoción (el derecho, la incertidumbre y el izquierdo el enfoque).

"Hoy no hay pruebas científicas a favor de estas dos teorías, pero hay un cierto consenso en favor del enfoque de la lateralización del procesamiento emocional previsto por la hipótesis de la retirada", concluye Aznar-Casanova.

Referencia: Alves et al. Patterns of brain asymmetry in the perception of positive and negative facial expressions. Laterality Asymmetries of Body Brain and Cognition, 2008; 14 (3): 256 DOI: 10.1080/13576500802362927. Adaptación del material provisto por Plataforma SINC y por http://www.sciencedaily.com/

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Realizar un Programa de Ejercicios reduce el padecimiento de migraña

2009-07-03T18:24:00.002-03:00

Si bien se ha demostrado que el ejercicio físico produce la activación de los dolores de cabeza, un nuevo estudio describe un programa de ejercicios que es bien tolerado por los pacientes que sufren de migraña.

Los resultados muestran que el programa redujo la frecuencia de los dolores de cabeza y la mejora de la calidad de vida.

El estudio utilizó una muestra de pacientes con migraña que fueron examinados antes, durante y después de una intervención de ejercicios aeróbicos. El programa se basó en la utilización de una bicicleta fija (por el ejercicio aeróbico continuo) y fue diseñado para mejorar la captación máxima de oxígeno, sin causar efectos adversos sobre los pacientes con migraña.

Tras el periodo de tratamiento, los pacientes aumentaron significativamente la absorción de oxígeno. No hubo un deterioro de la migraña en ningún momento durante el período de estudio y, durante el último mes de tratamiento, hubo una disminución significativa en el número de ataques de migraña, el número de días con migraña por mes, la intensidad del dolor de cabeza y la cantidad de medicación utilizada para el dolor de cabeza también disminuyeron.

Las personas con dolor de cabeza y migraña generalmente son menos activas físicamente que los que no tienen dolor de cabeza. Los pacientes con migraña a menudo evitan el ejercicio, lo que significa que tienen menos resistencia aeróbica y flexibilidad.

Por lo tanto, son imprescindibles estudios bien diseñados de ejercicio en pacientes con migraña. "Si bien la cantidad óptima de ejercicio para los pacientes con migraña sigue siendo desconocida, nuestro programa puede evaluarse en comparación con tratamientos farmacológicos y tratamientos no farmacológicos para ver si el ejercicio puede prevenir la migraña", dice la Dra. Emma Varkey, co-autora del estudio.

El estudio se publica en Headache: The Journal of Head and Face Pain. Adaptación del material provisto por Wiley-Blackwell y por http://www.sciencedaily.com/

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Las preocupaciones de dinero hacen que las mujeres gasten más

2009-07-02T17:53:00.003-03:00

Un nuevo estudio sugiere que las mujeres están más dispuestas a gastar dinero en tiempos de crisis que en tiempos de estabilidad económica. Los psicólogos dicen que la recesión podría forzar a más mujeres a gastar en exceso o aumentar su riesgo de enfermedad mental.

Una encuesta realizada por el profesor Karen Pino, de la Universidad de Hertfordshire y autor de Sheconomics, encontró que el 79% de las mujeres dijo haber ido a gastar dinero para animarse a sí mismas.

El Profesor de la investigación Pino, llega a la conclusión de que algunas mujeres utilizan el gasto comercial como un regulador de la emoción, una manera de anestesiarse a los sentimientos negativos o de insatisfacción con la vida. Así que preocuparse por el dinero podría, paradójicamente, llevar a las mujeres a gastar más.

De las 700 mujeres encuestadas, cuatro de cada diez denomina 'depresión', y seis de cada diez llaman 'sensación de autoestima un poco baja ", como las razones para ir de paseo y de hacer gastos excesivos.

Las mujeres opinan que ir de compras tiene el poder de hacer que se sientan mejor. El Profesor de la investigación Pino encontró que un estado emocional intenso, alto o bajo, puede enviar a las mujeres a las tiendas. "Este tipo de gasto, el consumo compensatorio, sirve como una forma de regular las emociones intensas", dijo.

Esta capacidad de regular las emociones es crucial para el bienestar mental y físico y los seres humanos adoptan una variedad de medios para hacerlo, incluidas las drogas y el alcohol. Ir de compras es un método cada vez más adoptado por las mujeres. "Si comprar es un hábito emocional de las mujeres se puede sentir la necesidad de realizar un gasto a pesar de la recesión económica", dijo el profesor Pino.

"O, tal vez lo que es peor, si no pueden gastar podríamos ver un aumento en los problemas de salud mental, como ansiedad y depresión." No todas las mujeres en la encuesta se consideraron animadas por la experiencia de ir de compras.

Una de cada cuatro había experimentado sentimientos de tristeza, culpa o vergüenza después de comprar algo en la semana anterior a la encuesta. Y siete de cada diez mujeres se han preocupado por el dinero durante el mismo período.

Sin embargo, estas mujeres cuando entran a la tienda corren el riesgo de quedar atrapadas en un círculo vicioso de altos y bajos, similar a la encontrada en otras adicciones.Adaptación de material provisto por University of Hertfordshire, via AlphaGalileo y por http://www.sciencedaily.com/

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La hipnosis reduciría los síntomas de demencia

2009-06-30T18:03:00.003-03:00

Un científico de la Universidad de Liverpool ha descubierto que la hipnosis puede disminuir los efectos de la demencia y mejorar la calidad de vida de las personas que viven con esta enfermedad.

El Psicólogo forense Dr. Simon Duff, investigó los efectos de la hipnosis en las personas que viven con demencia y los comparó con el tratamiento tradicional de atención de la salud.

También examinó el efecto de la hipnosis en comparación con un tipo de tratamiento basado en la terapia de grupo en el que los participantes fueron alentados a discutir las noticias de actualidad.

Encontraron que las personas que viven con demencia que habían recibido terapia de hipnosis mostraban una mejoría en la concentración, la memoria y la socialización en comparación con los otros dos grupos de tratamiento.

La relajación, la motivación y las actividades de la vida cotidiana también han mejorado con el uso de la hipnosis. Dr. Duff dijo: "Durante un período de nueve meses de sesiones semanales, se puso de manifiesto que los efectos de los participantes en el grupo de discusión siguen siendo los mismos durante todo el proceso.

El grupo que recibió tratamiento como de costumbre "mostró un ligero descenso durante el período de evaluación, pero los que tienen períodos de sesiones de hipnosis mostraron una mejoría real en todos los ámbitos que observamos.

"Los participantes que son conscientes de la aparición de demencia pueden llegar a sufrir depresión y ansiedad en su progresiva pérdida de la capacidad cognitiva, de manera que la hipnosis - que es una herramienta para el descanso - puede realmente ayudar a la mente a concentrarse en una actividad positiva como la socialización".

Adicional a la investigación a medida que la enfermedad progresa se determinará si la hipnosis mantiene sus efectos durante períodos más largos de tiempo sobre la demencia.

El Dr. Dan Nightingale, co-autor de la investigación y consultor líder en la Clínica Abacus en Newark, añadió: "La evidencia hasta la fecha ha demostrado que podemos mejorar la calidad de vida para las personas que viven con demencia a través de la correcta utilización de la hipnosis. Hemos desarrollado un curso para los médicos que deseen incorporar la hipnosis en planes de atención de salud".

Adaptación del material provisto por University of Liverpool, via AlphaGalileo y por http://www.sciencedaily.com/

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La felicidad alarga la vida

2009-06-28T09:10:00.004-03:00

La felicidad no cura pero protege contra las enfermedades. Como resultado, la gente vive más feliz. El tamaño del efecto sobre la longevidad es comparable a la de fumar o no fumar.

Se llegó a esta conclusión después de un análisis de 30 estudios de seguimiento publicados en un número reciente de la revista Journal of Happiness Studies.

Ha habido informes de personas felices que viven más tiempo, pero no estaba claro si mucho tiempo de felicidad causa longevidad, ya que también se puede agregar que la buena salud también aumenta la felicidad y la longevidad.

Los científicos evalúan esta causalidad a largo plazo utilizando estudios de seguimiento y teniendo en cuenta la salud inicial. Los resultados de estos estudios parecen contradictorios, varios estudios encontraron el esperado efecto causal sobre la longevidad de la felicidad, pero otros estudios no encontraron ningún efecto observado y algunos incluso encontraron casos de muerte entre las personas felices.

El análisis de 30 estudios de seguimiento mostró que la diferencia está en las personas bajo investigación. La felicidad no alarga la vida de personas gravemente enfermas, pero prolonga la vida de las personas sanas. La felicidad parece proteger contra la enfermedad.

Uno de los mecanismos detrás de este efecto parece ser que la infelicidad crónica provoca estrés, que a su vez reduce la respuesta inmune. Otro posible mecanismo es que la felicidad se suma a la posibilidad de adoptar un estilo de vida saludable.

Una implicación de este hallazgo es que la salud pública también puede ser promovida por las políticas que apuntan a una mayor felicidad para un mayor número de personas.

Journal reference:Veenhoven et al. Healthy happiness: effects of happiness on physical health and the consequences for preventive health care. Journal of Happiness Studies, 2008; 9 (3): 449 DOI: 10.1007/s10902-006-9042-1 Adaptación del material provisto por Erasmus University Rotterdam y por http://www.sciencedaily.com/

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Durante el ejercicio, el cerebro humano cambia a un nivel superior de utilización de "Energía Alternativa"

2009-06-27T11:31:00.004-03:00

La energía alternativa está de moda en los principales titulares de los medios de comunicación, pero para el cerebro humano esto es noticia vieja. Según un estudio de investigadores de Dinamarca y los Países Bajos, el cerebro, al igual que los músculos, trabaja más duro durante el ejercicio vigoroso y es alimentado por el lactato, en lugar de glucosa.

Esto no sólo ayudar a explicar por qué el cerebro es capaz de funcionar correctamente cuando la demanda de combustible y oxígeno por parte del cuerpo son más elevadas, sino que va un paso adelante para demostrar que el cerebro realmente cambia a una velocidad mayor en términos de actividad.

Esto abre totalmente las puertas a nuevas áreas de investigación del cerebro relacionadas con el entendimiento específico de los efectos neurológicos del lactato. "Ahora que sabemos que el cerebro puede funcionar con el lactato, por así decirlo, los estudios futuros deben mostrarnos cuándo utilizar el lactato como parte de un tratamiento", dijo Gerald Weissmann, MD, redactor jefe de The FASEB Journal.

"Desde una perspectiva evolutiva, el resultado de este estudio es cosa fácil. Imagínese lo que podría haber sucedido con todos los organismos que perdieron su ingenio utilizando glucosa cuando fueron perseguidos por depredadores.

Es evidente que dichos organismos fueron un aperitivo para aquellos animales depredadores capaces de utilizar lactato". Para llegar a esta conclusión, los investigadores examinaron la sangre que entraba y salía de los cerebros de voluntarios durante un ejercicio vigoroso.

Encontraron que la sangre en su camino hacia el cerebro contenía mucho más lactato en sangre que la sangre que fluía desde el cerebro. Investigaciones posteriores demostraron que el cerebro no es un almacén de lactato que llega desde los músculos durante el ejercicio, sino más bien lo utiliza como combustible.

De hecho, el cerebro ayuda a limpiar la circulación sanguínea de lactato, dejando la glucosa a los músculos que lo necesitan por el duro trabajo que realizan.
Referencias:Quistorff et al. Lactate fuels the human brain during exercise. The FASEB Journal, 2008; 22 (10): 3443 DOI: 10.1096/fj.08-106104
Adaptación del material provisto por Federation of American Societies for Experimental Biology, via EurekAlert!, a service of AAAS and http://www.sciencedaily.com/

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La magia Puede conjugar positivamente la confianza y la sociabilidad

2009-06-26T18:04:00.004-03:00

Durante años, las personas han sido encantadas por el increíble despliegue y maestría de los magos, como David Blaine y Derren Brown. Ahora, los resultados de un nuevo experimento anunciado en el Festival BA de Ciencia en Liverpool sugieren que tales hazañas mágicas también pueden hacer maravillas con la confianza del niño y su sociabilidad.

El estudio, realizado por Rebecca Godfrey, la Dra. Sarah Woods, y el profesor Richard Wiseman de la Universidad de Hertfordshire, consistía en evaluar el efecto de algunas ilusiones mágicas en niños de enseñanza secundaria, así como evaluar el efecto de la forma de restaurar por arte de magia una cuerda que se ha cortado por la mitad o leer la mente de otra persona.

"Aprender magia requiere auto-disciplina, la comprensión de cómo piensan otras personas y una capacidad para entretener", señaló el profesor psicólogo Wiseman. "Además, a diferencia de jugar con juegos de ordenador, la magia anima a los niños a interactuar con sus amigos y familiares. Debido a esto, pensamos que podría ser único y eficaz para el desarrollo de un importante conjunto de habilidades psicológicas."

El proyecto consistió en 50 alumnos de edades comprendidas entre los 10 y 12 años en dos escuelas en Hertfordshire. Las evaluaciones, tomadas antes y después de una sola lección en 'la escuela de magia ", reveló importantes efectos psicológicos, los resultados sugieren un aumento significativo tanto en la sociabilidad como en la confianza.

Los investigadores también hicieron un seguimiento de los alumnos durante una clase de uso común para aumentar la autoestima y descubrieron que la realización de magia ha demostrado ser más eficaz en la promoción de habilidades sociales y la confianza. Los resultados iniciales sugieren que algunos niños con baja autoestima también pueden beneficiarse con el aprendizaje y la realización de los trucos.

Comentando sobre esta parte del proyecto, Rebecca Godfrey señaló que "Es pronto todavía, pero estos resultados son muy alentadores y esperamos que este enfoque pueda ser utilizado para desarrollar nuevas y emocionantes formas de llegar a estos niños".

Marvin Berglas de Marvin's Magic, señaló: "Estos resultados se confirman con las numerosas cartas y correos electrónicos que recibimos de los niños dicen cómo el haber encontrado este nuevo talento ha elevado su autoestima. Asimismo, la magia alienta a los niños a interactuar con sus amigos y familiares y también es divertido e interesante".
Adaptación de material provisto por British Association for the Advancement of Science, via AlphaGalileo y por http://www.sciencedaily.com/

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A la hora de elegir pareja las mujeres prefieren el “prestigio” antes que “sea dominante”

2009-06-24T18:38:00.003-03:00

Un nuevo estudio en la revista “Relaciones Personales” revela que las mujeres prefieren a los compañeros que son reconocidos por sus pares por sus habilidades, capacidades, y logros, antes que a los hombres que usan las tácticas de coerción para subordinar a sus rivales.

De hecho, solamente las mujeres encuentran atractivas las estrategias de predominio de este último tipo de hombres, cuando los varones las utilizan principalmente en el contexto de competencias deportivas entre varones.

Jeffrey K. Snyder, Lee R. Kirkpatrick, y H. Clark Barrett realizaron tres estudios con mujeres universitarias en dos universidades de los EE.UU. Las participantes evaluaron a compañeros hipotéticos. Los estudios fueron diseñados para examinar los efectos que causaban la dominación y el prestigio de los hombres en la evaluación de las mujeres sobre los hombres.

Las mujeres son sensibles al contexto en el que los hombres muestran comportamientos dominantes cuando evalúan a los hombres como posibles compañeros. Por ejemplo, los rasgos y comportamientos que las mujeres encontraban atractivos en competiciones atléticas entre varones, resultaban poco atractivos cuando los hombres mostraban las mismas características y comportamientos en los contextos interpersonales.

En particular, al considerar los posibles compañeros para las relaciones a largo plazo, disminuían las preferencias de las mujeres con relación a la característica “dominante” del varón y aumentaban las preferencias por la característica de “prestigio”.

"Estas conclusiones contradicen directamente las citas de algunos consejos que asesoran a los hombres a ser agresivos en sus interacciones sociales. Las mujeres más probablemente evitan a hombres dominantes como compañeros a largo plazo prefieren a los románticos, porque un hombre dominante también puede ser dominante en la casa. "concluyen los autores.

Referencia: Jeffrey K. Snyder, Lee A. Kirkpatrick, H. Clark Barrett. The dominance dilemma: Do women really prefer dominant mates? Personal Relationships, 2008; 15 (4): 425 DOI: 10.1111/j.1475-6811.2008.00208.x. Adaptación del material provisto por Wiley-Blackwell y por http://www.sciencedaily.com/

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Está demostrado el aprendizaje subliminal en el cerebro humano

2009-06-22T20:39:00.005-03:00

Aunque la idea de que el aprendizaje instrumental puede ocurrir subconcientemente ha sido de alrededor de casi un siglo, no ha sido demostrado de manera inequívoca.

Ahora, un nuevo estudio publicado por Cell Press en la revista Neuron utiliza sofisticados sistemas de enmascaramiento perceptual, modelado computacional y de neuroimagen para demostrar que el aprendizaje instrumental puede ocurrir en el cerebro humano sin procesamiento consciente de señales contextuales.

"Los seres humanos suelen invocar un argumento de que su intuición puede dar lugar a una mejor decisión que el razonamiento consciente", dice el autor principal Dr. Mathias Pessiglione del Centro Wellcome Trust de Neuroimagen en la Universidad College de Londres.

"Tales afirmaciones pueden basarse en el aprendizaje asociativo subconsciente entre las señales subliminales presentes en una determinada situación y los resultados de la elección." Por ejemplo, un experimentado jugador de póquer puede jugar con más éxito a causa de una asociación entre resultados monetarios y las manifestaciones subliminales de conducta de sus oponentes.

Para investigar este fenómeno, el Dr. Pessiglione y sus colegas crearon pistas visuales a partir de símbolos codificados y abstractos. La conciencia visual se evaluó mostrando dos de las señales enmascaradas y preguntando si los sujetos percibían la diferencia. "Estamos motivados que si los sujetos fueron incapaces de percibir correctamente cualquier diferencia entre las señales enmascaradas, entonces también son incapaces de construir representaciones conscientes de los resultados de búsqueda de asociaciones", explica el Dr. Pessiglione.

En la siguiente serie de experimentos, los sujetos realizaron una tarea de condicionamiento subliminal que empleaba el mismo procedimiento de ocultación, pero las señales son ahora monetarias, junto con los resultados.

Con esta metodología, los investigadores observaron que la vinculación de recompensas y castigos guiaron respuestas conductuales e incluso las preferencias estuvieron condicionadas por señales abstractas que los sujetos no podían ver conscientemente.

Los investigadores recogieron exploraciones del cerebro, utilizando imágenes de resonancia magnética funcional, para investigar los circuitos específicos del cerebro que están relacionados con el condicionamiento subliminal.

"El cuerpo estriado ventral respondió a las pistas subliminales y los resultados visibles se aproximaron a nuestro algoritmo de cálculo, expresando los valores de recompensa esperados y los errores de predicción", dice el Dr. Pessiglione.

"Llegamos a la conclusión de que, incluso sin el procesamiento consciente de pistas contextuales, nuestro cerebro puede aprender el valor de su recompensa y lo utiliza para proporcionar un sesgo en la toma de decisiones".

Los investigadores son Matías Pessiglione, University College London, Londres, Reino Unido, INSERM U610, Universite 'Pierre et Marie Curie, Paris, Francia; Predrag Petrovic, del University College London, Londres, Reino Unido Jean Daunizeau, University College London, Londres, Reino Unido; Stefano Palminteri, INSERM U610, Universite 'Pierre et Marie Curie, París, Francia, Raymond J. Dolan, del University College London, Londres, UKand D. Chris Frith, del University College London, Londres, Reino Unido.

Referencia: Mathias Pessiglione, Predrag Petrovic, Jean Daunizeau, Stefano Palminteri, Raymond J. Dolan, and Chris D. Frith. Subliminal Instrumental Conditioning Demonstrated in the Human Brain. Neuron, 2008; 59: 561-567 [link]
Adapted from materials provided by Cell Press, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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El apoyo emocional conduce al éxito deportivo

2009-06-21T10:45:00.005-03:00

Los deportistas pueden obtener mayor ventaja sobre sus oponentes por la aceptación de más apoyo emocional en su vida personal y profesional. Un estudio realizado por la Universidad de Exeter, publicado en el Diario de Psicología Aplicada del Deporte, pone de manifiesto la medida en que uno escucha o regula palabras de aliento puede mejorar el rendimiento deportivo.

Anteriores estudios de la Universidad de Exeter han relacionado «apoyo social» con el desempeño en campo de golf y otros deportes. Ahora, por primera vez, los investigadores han puesto a prueba la importancia del apoyo social al proporcionar apoyo individual adaptado a los deportistas y, a continuación, la medición de su impacto en el rendimiento.

El estudio se centró en tres hombres golfistas, quienes compitieron en los planos regional, nacional e internacional. Mitad del estudio se basó en darle apoyo a cada uno de los jugadores del estudio por parte del investigador principal, el Dr. Paul Freeman de la Universidad de Exeter.

El Dr. Freeman ofrece una amplia gama de apoyo, incluyendo la escucha de los golfistas, ya que habló a través de sus problemas, aliento y tranquilidad antes de las competiciones, y ayudar con las cuestiones prácticas, tales como la organización de alojamiento durante las competiciones. Para proporcionar datos comparativos, los investigadores registraron el desempeño de los tres jugadores antes de recibir el apoyo del Dr. Freeman.

Los tres golfistas obtuvieron mejor desempeño cuando recibieron el apoyo del Dr. Freeman. Los jugadores mejoraron en un promedio de 1,78 disparos por ronda, lo que podría ser importante en el campo de golf de alto nivel. Dr. Paul Freeman de la Universidad de Exeter, autor principal del estudio, dijo: "Los beneficios del apoyo social sobre el rendimiento deportivo ha sido demostrado en estudios anteriores.

En este estudio hemos tomado nuestra comprensión de la importancia del apoyo social un paso más allá. Pero en realidad proporcionando el apoyo a los golfistas fuimos capaces de medir la mejora real del funcionamiento. Es significativo cómo el apoyo ofrecido por un extraño provocaba una marcada influencia en sus resultados. Los resultados sugieren que los atletas profesionales y aficionados se beneficiarían de la búsqueda de apoyo social, ya sea de un amigo o miembro de la familia o incluso de un profesional."

Los investigadores creen que sus resultados serían pertinentes para otros deportes, así como el golf. El apoyo social también ha demostrado influir en otros ámbitos de la vida, incluido el rendimiento en el trabajo. Investigaciones anteriores han identificado también su papel en el tratamiento de problemas de salud tales como la pérdida de peso y para dejar de fumar. Por lo tanto, estos resultados podrían tener gran alcance y relevancia.

Adaptación del material provisto por University of Exeter y por http://www.sciencedaily.com/

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¿Por qué Fumar aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares e infartos?

2009-06-20T08:49:00.002-03:00

Los investigadores de la Universidad Charles Drew de Medicina y Ciencia en Los Ángeles y la Universidad Occidental de Ciencias de la Salud de Pomona han descubierto una razón por la cual el tabaco aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

El estudio, presentado el 11 de junio en la Sociedad de Endocrino 91a reunión anual en Washington, DC, encontró que la nicotina en los cigarrillos promueve la resistencia a la insulina, una condición pre-diabética que eleva los niveles de azúcar en la sangre superior a la normal.

Las personas con prediabetes están en mayor riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular. Theodore Friedman, MD, Ph.D., jefe de la división de endocrinología en la Universidad Charles Drew, dijo que los resultados ayudan a explicar la "paradoja" que une a fumar a la enfermedad del corazón.

Los fumadores experimentan un alto grado de muerte cardiovascular, dijo Friedman. "Esto es sorprendente, teniendo en cuenta que tanto el tabaco y la nicotina pueden provocar la pérdida de peso y esta pérdida de peso debería proteger contra las enfermedades cardiovasculares". Los investigadores estudiaron los efectos de dos inyecciones diarias de nicotina en 24 ratones adultos de más de dos semanas.

Los ratones inyectados con nicotina comieron menos alimentos, perdieron peso y tuvieron menos grasa que el control de ratones que recibieron inyecciones sin nicotina. "Nuestros resultados en ratones muestran que la administración de nicotina provoca tanto la pérdida de peso y disminución de la ingesta de alimentos", dijo Friedman. "Los ratones expuestos a la nicotina tienen menos grasa.

A pesar de ello, los ratones han desarrollado una tolerancia anormal a la glucosa y son resistentes a la insulina (pre-diabetes)." Los estudios han demostrado que los fumadores que son pre-diabéticos tienen niveles de glucosa en sangre más altos de lo normal, pero no lo suficientemente alta como para la diabetes, un conocido factor de riesgo para enfermedad del corazón. Los fumadores también tienen tasas más altas de diabetes, pero no es directamente claro si fumar es la causa, ya que podría haber otros factores de riesgo, dijo Friedman.

En las pruebas, sin embargo, los ratones que recibieron nicotina desarrollaron pre-diabetes y también tenía altos niveles de la hormona del estrés cortisol, lo que aumenta la presión arterial y el azúcar en la sangre. Los autores del estudio fueron capaces de revertir parcialmente los efectos nocivos de pre-tratamiento de la diabetes adquirida por los ratones con un fármaco que evita la acción de la nicotina.

"Nuestros resultados sugieren que la disminución de la resistencia a la insulina puede reducir la enfermedad cardíaca observada en los fumadores", dijo Friedman. "Prevemos que en el futuro habrá fármacos para bloquear específicamente los efectos de la nicotina sobre la resistencia a la insulina".

Nuevos medicamentos son necesarios, porque los que se disponen actualmente no son lo suficientemente específicos como para bloquear completamente los efectos de la nicotina o tienen efectos secundarios molestos, dijo Friedman, cuyo estudio es uno de los 34 se presentó en la 91a reunión anual de la Sociedad de Endocrinología. Adaptación del material provisto por Charles Drew University of Medicine and Science, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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Las mujeres de mediana edad experimentan más estrés pero tienen una menor presión arterial

2009-06-19T07:57:00.005-03:00

Tanto la presión arterial y los niveles de lípidos séricos han mejorado en las mujeres de mediana edad suecas durante los últimos 30 años. Los niveles de percepción de estrés mental, sin embargo, han aumentado considerablemente. Estos son los resukltados de una tesis presentada en la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo, Suecia.

El estudio es parte de un Estudio prospectivo de la Población Femenina en Gotemburgo, Suecia. Este estudio se inició a finales de la década de 1960, cuando 1.462 mujeres de mediana edad se han examinado, y fueron entrevistadas en relación con su estilo de vida y otros asuntos.

Estas mujeres han sido objeto de seguimiento en el siglo 21, así como frente a las nuevas generaciones de mujeres de mediana edad que han sido examinadas en fechas posteriores, como parte de la población de estudio prospectivo.
"El nivel de estrés entre las mujeres de mediana edad se mantuvo estable durante un largo período, pero podemos ver que el número de mujeres que perciben el estrés aumenta significativamente después de los primeros años de la década de 1980.

Es lo que describen las propias mujeres que sienten. Otros centros de investigación han demostrado que la percepción del estrés es más perjudicial que el estrés mismo ", dice el médico general Dominique AMBIO, autor de la tesis. En 1968-1969, el 28% de las mujeres declararon que sufrían de nerviosismo, y el 36% afirmaron que habían experimentado estrés.

En 2004-2005, el porcentaje de mujeres que experimentaron el estrés se ha duplicado con creces, el 75%. "Las mujeres que declararon a finales de la década de 1960 que sufrieron de nerviosismo o percibieron de estrés tenían una mayor frecuencia de problemas abdominales, asma, dolor de cabeza y frecuentes infecciones.

Esto es cierto tanto en el momento en que fueron examinadas y casi 25 años después. Podríamos ver también en una perspectiva más amplia, que las mujeres que percibieron estrés mental tuvieron una mayor mortalidad y un poco mayor incidencia de cáncer de mama ", dice Dominique AMBIO. Los resultados presentados en la tesis muestran también que los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares entre las mujeres ha disminuido durante los últimos 30 años.

La media de índice de masa corporal de las mujeres fue la misma en el año 2000 como lo fue en la década de 1960, mientras que la presión arterial media y los niveles de lípidos séricos eran más bajos. "Más mujeres hoy hacen ejercicio en su tiempo de ocio, y sabemos que las personas físicamente activas suelen tener una menor presión arterial.

Sólo el 15% de las mujeres hacían ejercicio con regularidad en el decenio de 1960, mientras que la cifra actual es de alrededor del 40%", afirma Dominique AMBIO. El Estudio prospectivo de la Población de la mujer en Gotemburgo, Suecia, se inició a finales de la década de 1960, cuando 1.400 mujeres de mediana edad participaron en un examen de salud y respondieron a los cuestionarios sobre su extensa vida, y otros asuntos.

Las nuevas generaciones han sido invitadas a participar en el estudio desde entonces. El seguimiento de las mujeres mayores a medida les permite a los científicos extraer conclusiones sobre los diversos factores que han contribuido a la mala salud y muerte prematura.

Adaptación del material provisto por University of Gothenburg y por http://www.sciencedaily.com/

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La meditación ofrece una esperanza para las personas con depresión

2009-06-18T07:11:00.004-03:00

Las personas con depresión grave y recurrente podrían beneficiarse de una nueva forma de terapia que combina antiguas formas de meditación con la terapia conductual cognitiva moderna, esto nos sugiere la fase inicial de una investigación realizada por psicólogos de la Universidad de Oxford.

Los resultados de un pequeño ensayo aleatorio en pacientes con depresión llamado conciencia basada en la terapia cognitiva (MBCT), se publican actualmente en la revista Investigación y Terapia de Conducta.

28 personas que actualmente sufren de depresión, que también tenían episodios anteriores de depresión y pensamientos suicidas, fueron asignados aleatoriamente en dos grupos. Uno recibió MBCT además del tratamiento de costumbre, mientras que el otro solo recibió el tratamiento habitual.

El tratamiento con MBCT ha reducido el número de pacientes con depresión mayor, mientras que sigue siendo el mismo número en el otro grupo. El profesor Mark Williams y sus colegas en el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Oxford harán un seguimiento de las pruebas preliminares de este estudio prometedor a pequeña escala. Tienen la esperanza de hacer un seguimiento de los trabajos con los pacientes para saber si el MBCT también puede ayudar a reducir el riesgo de recaída.

El equipo de Oxford está llevando a cabo actualmente un estudio más amplio que comparará un grupo MBCT con otro grupo que llevará a cabo una terapia cognitiva para determinar qué elementos de la meditación o de la terapia hablada pueden ayudar a la gente.

El Profesor Williams, quien desarrolló el tratamiento y condujo este estudio, dijo: 'Estamos al borde de descubrir cosas realmente importantes acerca de cómo las personas pueden aprender a mantenerse bien después de la depresión. Nuestro objetivo es ayudar a las personas para encontrar a largo plazo la libertad de la lucha diaria con sus estados de ánimo.

Referencia:
Barnhofer et al. Mindfulness-based cognitive therapy as a treatment for chronic depression: A preliminary study. Behaviour Research and Therapy, 2009; DOI: 10.1016/j.brat.2009.01.019 Adaptación de material provisto por University of Oxford

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Sin confianza en usted mismo? Determinados productos y actividades pueden solucionarlo

2009-06-17T06:55:00.002-03:00

Alguien que ha perdido momentáneamente la confianza en su inteligencia, es más probable que compre un lápiz que una barra de chocolate, según un nuevo estudio en el Diario de Investigación del Consumidor.

La pluma ayuda a restaurar la creencia de sí mismo como una persona inteligente. Los autores Leilei Gao (Universidad China de Hong Kong), Christian S. Wheeler y Baba Shiv (ambos de la Universidad de Stanford) estudiaron cómo sutiles manipulaciones tales como obligar a escribir a alguien con su mano no dominante puede reducir la confianza de una persona de en sí misma.

Los autores llaman a esto la "sacudida de si mismo", y creen que persiste hasta que la persona es capaz de hacer, adquirir, o pensar en algo que le restaura la confianza en sí mismos. Los autores escriben "Nosotros demostramos que las amenazas a la visión de nosotros mismos puede agitar momentáneamente nuestra confianza lo que influye en la elección de los productos que ayudan a restablecer la confianza en aquello que nos hizo perderla".

En uno de los estudios, los investigadores les pidieron a los participantes que escriban acerca de sus comportamientos con relación a su mano dominante y a su mano no dominante.

A continuación, algunos de los participantes escribieron ensayos sobre el valor más importante en sus vidas (una actividad destinada a restablecer la confianza).

Todos los participantes evaluaron su estado de ánimo y los niveles de la autoestima, a continuación, eligieron entre una merienda saludable (una manzana) y una merienda no saludable (barra de chocolate). Los participantes cuya confianza fue sacudida (por no utilizar su mano dominante) era más probable que elija el bocadillo saludable-para restablecer su confianza consciente.

Los autores centraron sus investigaciones sobre el fenómeno de la "agitación de la confianza" en personas que en general fueron confiadas de sí mismas dejando de lado personas que crónicamente no tenían confianza en sí mismas.

Los autores postulan que estos estudios "Específicamente, nos muestran que los efectos de la baja confianza en la elección de los consumidores puede ser eliminado ya que las personas tienden a comprar elementos que le reestablezcan la auto confianza, así como utilizar también estrategias indirectas (por ejemplo, afirmando un valor no relacionado con la confianza pero que se la reestablece)".

Referencias:
Gao et al. The “Shaken Self”: Product Choices as a Means of Restoring Self‐View Confidence. Journal of Consumer Research, June 2009 print edition: 081204152434010 DOI: 10.1086/596028
Adaptación de material provisto por University of Chicago Press Journals, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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Los problemas de sueño se asocian con una menor satisfacción en las relaciones personales

2009-06-16T09:07:00.006-03:00

Existe una relación bidireccional entre la calidad del sueño de las parejas y la calidad de su relación, de acuerdo con un resumen de investigación presentado en SLEEP 2009, la 23 ª Reunión Anual de la Asociación de Sociedades Profesionales del Sueño.

Los resultados indican que en el día a día, la calidad de la relación de pareja afecta la calidad de su sueño y consecuentemente la calidad del sueño afecta también a su posterior relación de funcionamiento como pareja. Para los hombres, dormir mejor se asoció con una mejor calidad de relación al día siguiente.

Para las mujeres, las interacciones negativas asociadas durante el día se relacionaron con una peor eficiencia del sueño para sí mismas y para su pareja esa noche.

"Cuando nos fijamos en los datos de un día a día, parece haber un círculo vicioso en donde el sueño afecta la calidad de relación del día siguiente, y la relación de ese día afecta la calidad del sueño de la noche próxima", dijo el investigador principal Brant Hasler, psicologo clínico doctorando en la Universidad de Arizona. "En este ciclo, los conflictos con la pareja durante el día lleva a dormir peor esa noche, lo que lleva a más conflictos al día siguiente.

Aunque estos resultados son preliminares, debido al relativamente pequeño tamaño de muestra y una medida subjetiva de la calidad del sueño, la percepción de la mujer de la relación parece especialmente importante, ya que esto afecta tanto a ella como a la calidad de sueño subjetiva de su compañero esa noche”El estudio incluyó datos de 29 parejas heterosexuales, compañeros de dormir que no tienen hijos.

Se completaron informes de sueño durante siete días. A cada pareja se le pidió dejar constancia de la calidad de las interacciones con su pareja seis veces al día. Hasler dijo que las intervenciones dirigidas a mejorar tanto la calidad del sueño o de las relaciones puede proporcionar beneficios globales, ya que los dos afectan directamente uno al otro.

Hasler recomienda que las parejas deben resolver las controversias antes de ir a la cama y evitar la confrontación en un día en que uno o ambos de ellos tenía una mala noche de sueño.

Adaptación de material provisto por American Academy of Sleep Medicine, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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El estrés agudo afecta a la toma de decisiones financieras.

2009-06-15T09:30:00.005-03:00

No es de extrañar que mientras nuestra economía continua en caida, nosotros nos sintamos cada vez mas estresados y preocupados. Muchos de nosotros sentimos extrema preocupación acerca de la seguridad de nuestros puestos de trabajo y de si seremos capaces de hacer nuestro próximo pago de hipoteca.

Sin embargo, según un nuevo informe en Psychological Science, el estrés puede hacer que nuestros problemas financieros sean aún peores. El estudio, realizado por los psicólogos Anthony J. Porcelli y Mauricio R. Delgado, de la Universidad de Rutgers, revela que el estrés agudo afecta a la asunción de riesgos financieros en la toma de decisiones.

Un grupo de voluntarios eligieron entre diversas apuestas financieras después de que se le pidiera que sumerja su mano durante un período de tiempo en agua helada (utilizada para inducir el estrés) o en agua a temperatura ambiente (sin estrés).

Algunas de las elecciones fueron de riesgo (menos probable, pero con un alto costo) y otras mas conservadoras (más probables, pero con un valor inferior). Los resultados fueron consistentes con un fenómeno conocido como efecto de la reflexión - se tiende a mostrar un mayor conservadurismo a la hora de elegir entre dos posibles resultados poco arriesgados, pero nuestra conducta arriesgada tiende a aumentar al elegir entre dos apuestas peligrosas.

Sin embargo, este estudio sugiere que el estrés exagera este efecto, mientras que los voluntarios expuestos a estrés fueron más conservadores en la elección entre los posibles resultados poco arriesgados, se han arriesgado mucho al elegir entre las apuestas mas peligrosas.

Los investigadores proponen que bajo condiciones de estrés, "somos menos capaces de utilizar el pensamiento racional y deliberativo para ayudar en la toma de decisiones". También hay que tener en cuenta que estas conclusiones tienen implicaciones para la comprensión de cómo nuestro medio ambiente puede influir en la toma de decisiones.

En la toma de decisiones financieras, donde el pensamiento racional y deliberativo es esencial, un medio ambiente estresante podría dificultar nuestra capacidad para tomar decisiones.

Referencias:
Porcelli et al. Acute Stress Modulates Risk Taking in Financial Decision Making. Psychological Science, 2009; 20 (3): 278 DOI: 10.1111/j.1467-9280.2009.02288.x
Adaptación de estudios provistos por Association for Psychological Science y por http://www.sciencedaily.com/

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La música reduce el estrés en los pacientes de enfermedades cardiacas.

2009-06-14T09:18:00.007-03:00

Escuchar música puede beneficiar a pacientes que sufren graves problemas de estrés y ansiedad asociados con el hecho de tener y estar en tratamiento de cardiopatía coronaria. En Cochrane Systematic Review encontraron que la música podría disminuir la presión arterial, frecuencia cardíaca y los niveles de ansiedad en pacientes coronarios.

Vivir con una enfermedad del corazón es muy estresante. Las incertidumbres y temores que rodean el diagnóstico y los diversos procedimientos médicos que participan en el tratamiento pueden empeorar la condición. Por ejemplo, el estrés puede aumentar la presión arterial, lo que lleva a un mayor riesgo de complicaciones. Escuchar música puede ayudar a aliviar el estrés y, por tanto, reducir este riesgo.

"Nuestros resultados sugieren que escuchar música puede ser beneficioso para pacientes con enfermedades del corazón", dice Broma Bradt, que trabaja en Arts and Quality of Life Research Center de Temple en Filadelfia. "Pero los ensayos que examinamos fueron generalmente pequeños y variada en términos de estilos de la música utilizada y la duración de las sesiones de música. Se hace necesario más investigaciones sobre los detalles de escuchar música" Los investigadores examinaron datos de 23 estudios, que en conjunto incluyen 1461 pacientes.

Dos estudios se centraron en los pacientes tratados por terapeutas formados en música, pero la mayoría no lo eran, y otros donde las intervenciones se realizaron con pacientes que escucharon CDs de música pre-grabados que ofrecieron los profesionales de la salud.

Escuchar música siempre da un poco de alivio para la cardiopatía coronaria sobre todo en los pacientes que sufren de ansiedad, mediante la reducción de la frecuencia cardiaca y de la presión arterial.

También hubo algunos indicios de que la música mejora el estado de ánimo al escucharla, aunque no se observó mejoría en los pacientes que sufren de depresión debido a la enfermedad.

"Todos sabemos que la música puede influir en nuestras emociones, nuestras respuestas fisiológicas, así como nuestra visión de la vida, y esta primera investigación muestra que merece la pena saber más sobre cómo podría ayudar a pacientes con enfermedad de corazón.

En particular, sería interesante saber más acerca de los beneficios potenciales de la música que ofrecen los terapeutas formados música, que pueden ser sustancialmente diferentes de los relacionados con la música de CDs pre-grabados ", dice Bradt.

Referencia:Bradt J, Dileo C. Music for stress and anxiety reduction in coronary heart disease patients. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2009, Issue 2. Art. No.: CD006577 DOI: 0.1002/14651858.CD006577.pub2. Adaptación del material provisto por Wiley - Blackwell, vía AlphaGalileo y por http://www.sciencedaily.com/

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Los niños cuyas madres fumaron durante el embarazo y la primera infancia están más propensos a fumar cuando lleguen a adultos.

2009-06-13T10:12:00.006-03:00

Los niños de madres que fumaron durante el embarazo y los primeros años de su infancia pueden estar predispuestos a a fumar como adolescentes y adultos jóvenes, agravando los daños materiales que han sufrido a partir de la exposición al humo.

"Es bien sabido que el tabaquismo materno influye en el desarrollo de un feto en mil formas, contribuyendo al bajo peso al nacer, parto prematuro y una serie de otros problemas de salud después del nacimiento", dijo Roni Grad, MD, profesor asociado de pediatría clínica en la Universidad de Arizona College of Medicine.

"Estudios anteriores han sugerido que el tabaquismo materno durante el embarazo puede aumentar el riesgo de que su descendencia se convierta en fumadores regulares como adultos, pero el impacto de la exposición al humo de cigarrillo después de nacido fue difícil de diferenciar de la exposición prenatal".

Los resultados del estudio fueron presentados el 19 de mayo, en la American Thoracic Society de la 105a Conferencia Internacional en San Diego. Para determinar el impacto del tabaquismo materno durante el embarazo y la primera infancia, los investigadores utilizaron datos del Tucson Children's Respiratory Study para el estudio del comportamiento en el consumo de tabaco de la descendencia como adultos jóvenes.

Para evaluar la exposición al humo durante el embarazo y las primeras etapas de la vida del niño se midió el tabaquismo materno durante el embarazo, a los nueve días, 1,5 meses y 1,5 años. Se analizó el tabaquismo materno en las edades de seis, nueve y once años para evaluar la exposición al humo durante el primer año del niño en edad escolar.

La conducta de fumar de los chicos fue evaluada en las edades 16 y 22 años. Los investigadores encontraron que el tabaquismo materno durante el embarazo y los primeros años de infancia se asoció con que sus hijos fueron fumadores habituales a los 22 años, independientemente de si la madre fumó durante el año en edad escolar del niño.

Además, de todos los hijos que nunca habían fumado, hijos de madres que fumaron durante el embarazo y primeras etapas de la vida eran menos propensos a dejar de fumar que los de madres que nunca habían fumado o que habían tomado la costumbre sólo cuando el niño alcanzó la edad escolar.

Por último, el impacto de los principios de tabaquismo materno es independiente del efecto del tabaquismo paterno y también del efecto de la exposición a otros chicos fumadores durante la adolescencia de los hijos.

El mayor impacto sobre la conducta de fumar de los hijos como adultos jóvenes está vinculada a "Fumar durante el embarazo aunque las madres dejen de fumar durante el tiempo que el niño se encuentra en edad de escolarización es un factor de riesgo mucho mas alto que fumar cuando sus hijos alcanzaron la edad adulta", dijo el Dr. Grad. "Los datos indican el efecto biológico está en juego y que eliminando el tabaquismo materno durante el embarazo y los años preescolares de los niños se puede reducir el riesgo de sus hijos de convertirse en fumadores habituales en la edad adulta.

El efecto en los niños de las madres que no fuman durante este período crítico es muy importante para evitar experimentar con el tabaco durante los años de adolescencia ".

Adaptación del material provisto por American Thoracic Society, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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La meditación puede ser un tratamiento eficaz para el insomnio

2009-06-12T08:20:00.005-03:00

La meditación puede ser una forma efectiva de intervención conductual en el tratamiento del insomnio, de acuerdo con un resumen de investigación que se presentó el 9 de junio en la 23 ª Reunión Anual de la Asociación de Sociedades Profesionales del sueño 2009.

Los resultados indican que los pacientes que practicaban meditación vieron mejoras en la calidad subjetiva del sueño y en los parámetros del sueño diario. La latencia de sueño, tiempo total de sueño, tiempo total de despertar, despertar después de la aparición del sueño, la eficiencia del sueño, la calidad del sueño y la depresión mejoran en los pacientes que utilizan la meditación.

Según el investigador principal Ramadevi Gourineni, MD, director del programa de insomnio en Northwestern Memorial Hospital de Evanston, Illinois, el insomnio se considera un problema las 24 horas del día, ya que se detectan elevados niveles de excitación a lo largo de todo el día. "Los resultados del estudio muestran que la enseñanza de técnicas de relajación profunda durante el día pueden ayudar a mejorar el sueño por la noche", dijo Gourineni

El estudio reunió datos de 11 individuos sanos de edades comprendidas entre los 25 y 45 años con insomnio primario crónico. Los participantes se dividieron en dos grupos de intervención durante dos meses: Uno con Kriya Yoga (una forma de meditación que se utiliza para centrar la atención en el interior de la persona y que ha demostrado reducir las medidas de excitación) y otro con educación para la salud. Se recogieron medidas subjetivas de sueño y de depresión en la línea de base y después del plazo de dos meses.

Ambos grupos recibieron educación en materia de higiene del sueño, los miembros del grupo de educación para la salud también recibieron información acerca de temas relacionados con la salud y la forma de mejorar la salud mediante el ejercicio, la nutrición, la pérdida de peso y manejo del estrés.

Título del Resumen: Efectos de la meditación sobre el sueño en las personas con insomnio crónico
Adapted from materials provided by American Academy of Sleep Medicine y por http://www.sciencedaily.com/

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Un Estudio alemán Revela que ”Sentirse excedido de peso es peor que serlo”

2009-06-11T07:11:00.003-03:00

La calidad de vida de los adolescentes que “piensan” que están excedidos de peso es peor que la calidad de vida de los adolescentes que son obesos.

Este fue el resultado de la Encuesta de Salud Alemana de la Infancia y la Adolescencia (KiGGS) realizado por el Instituto Robert Koch, presentado por María Bärbel Kurth y Ute Ellert en la actual edición del Deutsches Ärzteblatt Internacional.

En el curso del estudio realizado por KiGGS, casi 7000 niños y niñas de edades comprendidas entre los 11 y 17 años fueron pesados y entrevistados acerca de su propia auto-evaluación, desde categorías que van de "demasiado delgado" a "demasiado obeso."

Además, todos ellos respondieron a un cuestionario sobre la calidad de vida. Como resultado de su análisis, los científicos establecieron que aproximadamente tres cuartas partes de los adolescentes se encontraban dentro del peso normal. Casi el 55% de las niñas y un poco menos de 36% de los chicos pensaban que eran "demasiado gordos", aunque sólo aproximadamente el 18% de los adolescentes eran obesos.

Adicionalmente, 7% a 8% de los adolescentes se encontraban por debajo del peso normal. La calidad de vida es menor en adolescentes obesos. Sin embargo, esto se correlaciona en gran medida con la autoevaluación. Si los adolescentes piensan que son "demasiado gordos," su calidad de vida se verá disminuida, cualquiera sea su peso real. Esto es particularmente marcado en las niñas. Por otra parte, si consideran tener un peso "justo", su calidad de vida es la misma como si tuvieran un peso normal aunque esto no fuera cierto.

La proporción de adolescentes que creen que tienen sobrepeso ha aumentado más rápidamente en los últimos años que la proporción de los que realmente tienen sobrepeso. En una editorial que acompaña a dicho estudio, Johannes Hebebrand señala que los adolescentes están expuestos a una considerable presión social para estar delgados.

Él piensa que es notable resaltar que el 40% de los adolescentes pensaba que su peso estaba correcto a pesar del ideal social de delgadez y del estigma que significa estar excedido de peso.

Referencia:
Bärbel-Maria Kurth and Ute Ellert. Perceived or True Obesity: Which Causes Min Adolescents? Deutsches Ärzteblatt International, 2008, 105[23]: 406-12 [link]
Adaptación de materiales provistos por Deutsches Aerzteblatt International, via EurekAlert!, a service of AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

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Disfrute de la Dieta y el Ejercicio, Enjoy Diet and Exercise.

¿Por qué algunas personas tienen una mejor capacidad para aprender Idiomas?

2009-06-10T10:22:00.011-03:00

Aprender un segundo idioma es a menudo difícil y generalmente cuando hablamos no podemos disimular nuestro origen o acento. Sin embargo, existen importantes diferencias entre las personas con respecto al grado en que pueden dominar una segunda lengua, incluso para las personas que han vivido en un ambiente bilingüe desde la infancia.

Los miembros del Grupo de Investigación en Neurociencia Cognitiva (GRNC) vinculado al Parc Científic de Barcelona, han estudiado estas diferencias. Al comparar las personas que son capaces de percibir una segunda lengua como si fueran nativos de ese idioma con la gente que les resulta muy difícil hacerlo, han observado que el primer grupo es también mejor en distinguir los sonidos de su lengua.

Sin embargo, no hay diferencia entre los dos grupos cuando escuchan sonidos que no forman parte de esa lengua. Los resultados de esta investigación, "son muy prometedores para predecir la aptitud de un individuo para el aprendizaje de idiomas y puede ser útil para el diseño estratégico de protocolos y programas que optimicen los resultados del aprendizaje con éxito", explica Begoña Díaz del GRNC, uno de los autores del estudio, junto con Albert Costa y Núria Sebastián del Departamento de Psicología Básica de la Facultad de Psicología de la Universidad de Barcelona (UB), quien también forma parte de la GRNC. Carles Escera, del Departamento de Psiquiatría y Psicobiología Clínica de la UB, y Cristina Baus, del Departamento de Psicología Cognitiva en la Facultad de Psicología de la Universidad de La Laguna (Tenerife) también trabajaron en este estudio.

Para estudiar las diferencias individuales en la percepción del habla, los autores de la investigación evaluaron la capacidad perceptiva de 126 estudiantes universitarios nacidos en el área de Barcelona, que venían de familias que sólo hablaban español y que, por tanto, conocieron la lengua catalana cuando comenzaron la escolarización obligatoria. Así pues todos ellos han nacido, se han criado y han vivido en un entorno bilingüe. Esta población es ideal para el estudio, ya que el catalán tiene algunas vocales que la mayoría de los hispanohablantes nativos encuentran particularmente difícil de percibir. De la cohorte inicial, fueron seleccionados 31 personas que corresponden a dos grupos diferentes: los más y los menos exitosos cuando se trata de percibir los sonidos de la segunda lengua (catalán).

La capacidad del cerebro para registrar las diferencias frente a los estímulos de audio se midió para los 31 individuos. Para ello, se grabó la respuesta electrofisiológica del cerebro a los diferentes sonidos y se calculó la amplitud de una onda eléctrica denominada potencial desajuste. Dado que la amplitud de esta onda se incrementa con el aumento de la capacidad del cerebro para registrar un cambio auditivo, la comparación de la amplitud potencial de la falta de correspondencia entre los diferentes grupos nos permite establecer si hay diferencias en el procesamiento auditivo. A fin de evaluar los temas generales de la capacidad auditiva (no lingüísticas, los 31 los participantes seleccionados escucharon tonos que estaban compuestos de diferentes frecuencias, diferentes longitudes y que se ordenaron de otra manera.

La capacidad lingüística auditiva se midió por la exposición a sonidos de las vocales en la lengua materna (español) y a sonidos de las vocales de una lengua que era desconocida para los participantes (finés). Los resultados mostraron similares amplitudes del desfasaje potencial de los dos grupos cuando los participantes escuchaban sonidos que no eran de su idioma.

En cambio, cuando escucharon los sonidos de su propio idioma (español) la amplitud de la onda era significativamente mayor para las personas que percibían mejor la segunda lengua (catalán). "Por lo tanto, estos resultados muestran que existe una correlación positiva entre las capacidades específicas de la discriminación del habla y la capacidad de aprender un segundo idioma, lo que significa que la capacidad individual para distinguir los fonemas de la lengua, tanto en el caso de la lengua materna y en el caso de otras lenguas, es, sin duda, un factor decisivo en el proceso de aprendizaje, y la capacidad para hablar y dominar otros idiomas ", concluye Begoña Díaz.

Referencias:
Diaz et al. From the Cover: Brain potentials to native phoneme discrimination reveal the origin of individual differences in learning the sounds of a second language. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2008; 105 (42): 16083 DOI: 10.1073/pnas.0805022105
Adaptación realizada sobre estudios provistos por Barcelona Science Park, via AlphaGalileo y por http://www.sciencedaily.com/

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Un estudio muestra que el rendimiento escolar y el peso corporal afectan la autoestima de los niños.

2009-06-09T09:23:00.008-03:00

Las estadísticas nacionales muestran que uno de cada cuatro niños en Canadá es obeso, sin embargo muy pocas investigaciones muestran qué efectos provoca el exceso de peso en la autoestima y el bienestar de los niños.

El investigador Paul Veugelers de University of Alberta es uno de los pocos científicos en el mundo que tiene una visión mas amplia en relación a esta cuestión. En su último estudio realizó una encuesta con 5.000 estudiantes de grado 5 en Nueva Escocia donde desarrolló preguntas relacionadas con la autoestima, la altura y el peso.

Los datos obtenidos fueron comparados con los exámenes estandarizados que se realizan a los estudiantes en los exámenes provinciales. "Este es un gran hallazgo", dijo Veugelers, quien constató que el peso corporal del niño afecta a la autoestima. Pero este efecto no es recíproco, como puede pasar en los adultos. Él encontró que los niños que tienen baja autoestima, no necesariamente terminan aumentando de peso.

Su estudio muestra también que los jóvenes que tienen un buen desempeño en la escuela tienen mayor autoestima, pero los que tienen una baja confianza en si mismos parecería no afectar su aprendizaje. “Investigaciones del pasado muestran que existen vínculos entre la nutrición y el aprendizaje", dijo Veugerlers. Dijo que si bien ha habido algunas investigaciones acerca de la actividad física y los posibles efectos sobre la autoestima, no hay estudios que hayan analizado los datos de manera exhaustiva.

Veugelers dice que los resultados son reveladores ya que su campaña para promover la salud en las escuelas se ha convertido mucho más complicada desde que la obesidad ha afectado el rendimiento escolar. Estos estudios son muy importantes para la University of Alberta, porque la salud del niño afectará en forma directa a su vida como adulto.

Teniendo en cuenta la alta correlación entre las buenas notas logradas en la escuela y la obtención como adultos de carreras mejor remuneradas, es importante obtener una buena salud y una imagen positiva de sí mismo, dice Veugelers. Además, dice, la autoestima es un indicador de la salud mental, lo que significa que cuanto antes se les anime a los niños a obtener una imagen positiva de si mismos, mejor. "Si esperamos 40 años [para intervenir], la demora se transformará en mala salud física y ", dijo Veugelers.

Veugelers está recibiendo algo de ayuda de University of Alberta para continuar el trabajo en este campo, que, que según dice está comprometida con este estudio. "Ellos entienden que esto es muy, muy importante", dijo Veugelers. "[Es] una buena cosa cuando el gobierno y los investigadores universitarios trabajan juntos." Su investigación apareció en la edición de noviembre de Obesity Reviews

Referencias:
F. Wang, P. J. Veugelers. Self-esteem and cognitive development in the era of the childhood obesity epidemic. Obesity Reviews, 2008; 9 (6): 615 DOI: 10.1111/j.1467-789X.2008.00507.x
Adaptación del estudio provisto por University of Alberta y por http://www.sciencedaily.com/

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