Si algo es difícil, la mayoría de la gente cree que debe ser importante para alcanzar sus metas.

Intente el siguiente experimento con dos niños pequeños: con uno de los niños, mantenga un juguete un poco más allá de su alcance y observe su conducta tratando de llegar a él. Con el segundo niño, coloque el juguete justo al alcance de su mano. ¿Es probable que el primer niño encuentre el juguete más interesante que el otro niño?

Foto (Credit: iStockphoto)

Cuando se persigue un objetivo, tenemos que considerar cuidadosamente la mejor manera de lograrlo. Si nos encontramos con algo muy difícil, ¿cómo afecta esta dificultad a nuestra capacidad para cumplir con nuestro objetivo? Los psicólogos Aparna A. Labroo y Sara Kim de la Universidad de Chicago investigaron la medida en que los sentimientos subjetivos de dificultad se asocian con un mayor alcance a a una meta.

A un grupo de estudiantes se les asignó el objetivo de sentirse bien, a otro grupo se les asigno el objetivo de ser amables. Luego se les mostraron una propaganda de chocolates (al grupo que tenía el objetivo de sentirse bien) y una propaganda de caridad infantil (al grupo que tenía el objetivo de ser amables).

Los voluntarios fueron expuestos a una de las dos versiones de las propagandas - una versión era clara y fácil de leer pero el otro anuncio era borroso y difícil de leer - (el contenido de los anuncios era idéntico). A continuación se les preguntó a los estudiantes sobre lo mucho que deseaban los chocolates y sus pensamientos acerca de la caridad. Los voluntarios que estaban expuestos al anuncio de caridad también tuvieron la opción de donar dinero.

Los resultados fueron muy interesantes. En los estudiantes que estuvieron expuestos a los anuncios de chocolate era más intenso el deseo de chocolate en aquellos que vieron el anuncio borroso que en aquellos que vieron el anuncio en forma mas clara y fácil de leer. Además, los voluntarios que miraban el anuncio de caridad han donado más dinero pero sólo después de ver el anuncio borroso y mas difícil de leer.

Estos resultados ponen de manifiesto que cuando algo es difícil, tendemos a creer que porque es difícil, debe ser importante para ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos. Estos resultados fueron sorprendentes porque son contrarios a los estudios anteriores que mostraban que los objetos son más deseados cuando son fáciles de procesar y entender.

Los autores sugieren que cuando nos fijamos metas, tenemos que tener cuidado al considerar que a veces que sea mas difícil no significa que necesariamente sea mejor.

Referencias:
Labroo et al. The 'Instrumentality' Heuristic: Why Metacognitive Difficulty is Desirable During Goal Pursuit. Psychological Science, 2009; 20 (1): 127 DOI: 10.1111/j.1467-9280.2008.02264.x Adaptación de estudios aportados por Association for Psychological Science y por http://www.sciencedaily.com/

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