Contar dinero hace que uno se sienta bien

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Cuando se siente tristeza, se nos dice que apelemos a nuestras bendiciones, pero según un estudio recientemente publicado en Psychological Science, contando nuestro dinero puede ser una actividad más útil.

Los psicólogos Xinyue Zhou, Sun Yat-Sen University, Kathleen D. Vohs, de la Universidad de Minnesota, y Roy F. Baumeister, Florida State University, investigaron el impacto psicológico, físico y social del dinero.

Para examinar esto, los investigadores pidieron a un grupo de participantes que contaran ochenta billetes de 100 dólares y a otro grupo que contaran ochenta piezas de papel sin valor.

Luego jugaron a un juego a través de un ordenador llamado Cyperball que consistía en lanzar un balón.

Los participantes fueron llevados a creer que estaban jugando con otros tres jugadores cuando los otros jugadores, de hecho, fueron generados por un ordenador. Algunos de los participantes recibieron el balón una cantidad igual de tiempo mientras que se excluyó a otros participantes de recibirlo.

Los participantes excluidos en el juego Cyperball, que habían contado dinero sentían un malestar social inferior que aquellos que sólo habían contado el papel sin valor. En otro experimento, los científicos pidieron a los participantes para sumergieran los dedos en agua caliente durante 30 segundos después de que se contaba ya sea dinero o papel.

Sorprendentemente, aquellos que habían contado dinero sentían una menor intensidad nominal del agua caliente y dolor físico que los que habían contado el papel. Además, los investigadores encontraron que los participantes que cuentaron los billetes se calificaron a sí mismos como con una sensación de "fuertes" con más frecuencia que el grupo que había contado papel.

Le dieron una vuelta de tuerca mas al experimento, los científicos pidieron a un grupo de participantes que escribieran la lista de gastos monetarios del mes pasado y a otro grupo que realizaran la lista de las condiciones climáticas del mes pasado.

Ambos grupos fueron expuestos al juego Cyperball y a la prueba de dolor físico. Los que realizaron la lista de las condiciones climáticas experimentaron una cantidad normal de malestar social o dolor; los que pensaron en su economía experimentaron una angustia social más alta cuando se quedaron fuera del juego Cyperball y reportaron mayor dolor en el agua caliente.

Los psicólogos concluyeron: "La sola idea del dinero tiene un poder psicológico suficiente como para alterar las reacciones a la exclusión social e incluso al dolor físico".

Referencia:
Zhou et al. The Symbolic Power of Money: Reminders of Money Alter Social Distress and Physical Pain. Psychological Science, 2009; 20 (6): 700 DOI: 10.1111/j.1467-9280.2009.02353.x

Adaptación del material provisto por Association for Psychological Science y por http://www.sciencedaily.com/.

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