Los niños con dificultades emocionales tienen mayor riesgo de ser obesos en la adultez.

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Investigaciones anteriores han demostrado que la baja autoestima y los problemas emocionales pueden encontrarse en personas que tienen sobrepeso o son obesas.

La investigación publicada hoy en la revista de acceso libre BMC Medicine, arroja luz sobre esta cuestión ya que nos muestra que los niños con dificultades emocionales tienen un mayor riesgo de obesidad en la edad adulta.

Andrew Ternouth, David Collier y Barbara Maughan del Centro Social Genetic and Development MRC, del Instituto de Psiquiatría King's College de Londres, estudiaron datos de unos 6.500 miembros del cohorte de 1970 British Birth Cohort Study, que desde los 10 años de edad, habían sido evaluados por problemas emocionales, auto-percepción y por el IMC (Índice de Masa Corporal), informando sobre su IMC de nuevo a los 30 años.

Los investigadores encontraron que los niños con una baja autoestima, que se sentían menos en el control de sus vidas y quienes se preocupaban a menudo eran más propensos a ganar peso en los próximos 20 años.

También encontraron que las niñas estarían un poco más afectadas por estos factores que los niños.

Ternouth dijo: "Aunque no podemos decir que los problemas de la infancia emocional causan obesidad en la edad avanzada, sin duda podemos decir que juegan un papel importante, junto con factores tales como el IMC de los padres, la dieta y el ejercicio".
Los autores sugieren que la intervención temprana para niños con baja autoestima, ansiedad u otros problemas emocionales puede ayudar a mejorar sus posibilidades de salud física a largo plazo.

Ternouth continúa diciendo: "Las estrategias para promover los aspectos sociales y emocionales del aprendizaje, incluida la promoción de la autoestima, son fundamentales para una serie de iniciativas políticas recientes. Nuestros resultados sugieren que los enfoques de este tipo pueden llevar a lograr beneficios muy positivos para la salud física, así como para otros aspectos del desarrollo de los niños ".

Los autores concluyen: "Dado el creciente problema de la obesidad infantil en muchas sociedades occidentales, estos resultados son particularmente importantes. En una escala mayor, pueden ofrecer esperanza en la lucha para controlar la actual epidemia de obesidad"
Adaptación del material provisto por BioMed Central, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/

Referencia: Andrew Ternouth, David Collier and Barbara Maughan. Childhood emotional problems and self-perceptions predict weight gain in a longitudinal regression model. BMC Medicine, 2009; (in press) [link]

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