El entrenamiento en meditación permite un retorno mental mas rápido después de una distracción

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Meditadores con experiencia Zen pueden limpiar su mente de las distracciones más rápidamente que los novatos, según un nuevo estudio de imágenes cerebrales.

Después de ser interrumpidos por una tarea de reconocimiento de palabras, los investigadores de la Emory University School of Medicine encontraron que los meditadores experimentados pueden hacer que sus "cerebros vuelvan más rápido a su condición anterior a la interrupción”.

PhD Giuseppe Pagnoni, profesor asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento de Emory y sus compañeros de trabajo utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para examinar los cambios en el flujo sanguíneo en el cerebro cuando las personas se vieron interrumpidas en su meditación por estímulos diseñados para imitar la apariencia de pensamientos espontáneos.

El estudio comparó a 12 personas de la zona de Atlanta con más de tres años de práctica diaria en la meditación Zen con otras 12 personas que nunca habían practicado la meditación. Al mismo tiempo que sus cerebros eran escaneados, se les pidió a los sujetos concentrarse en su respiración.

De vez en cuando, tenían que distinguir una palabra de una palabra sin sentido presentada a intervalos aleatorios en una pantalla del ordenador y, después de haber hecho esto, con prontitud "dejar ir" esa palabra reorientando y focalizando su respiración.

Los autores encontraron que las diferencias en la actividad cerebral entre los meditadores experimentados y novatos después de la interrupción podían ser vistas en un conjunto de áreas que se denominan a menudo como el "modo de red por defecto".

Estudios anteriores han vinculado el modo de red por defecto con la aparición de pensamientos espontáneos mientras las personas descansan estando despiertas. Después de la interrupción, los meditadores experimentados pudieron poner de nuevo en actividad la mayoría de las regiones de la red por defecto y en una forma más rápida que los no meditadores.

Este efecto fue especialmente importante en la circunvolución angular, una región importante para el procesamiento del lenguaje.

"Esto sugiere que la práctica regular de la meditación puede mejorar la capacidad de limitar la influencia de los pensamientos de distracción. Esta habilidad puede ser importante en las condiciones como déficit de atención e hiperactividad, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de ansiedad y depresión mayor, que se caracteriza por una excesiva rumia o una producción anormal de tareas no vinculadas a pensamientos ", dice Pagnoni

Referencia:
Pagnoni et al. “Thinking about Not-Thinking”: Neural Correlates of Conceptual Processing during Zen Meditation. PLoS ONE, 2008; 3 (9): e3083 DOI: 10.1371/journal.pone.0003083
Adaptación del material provisto por Emory University, via EurekAlert!, a service of AAAS y http://www.sciencedaily.com/

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