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Todos sabemos que las personas que están tensas y nerviosas no pueden relajarse. Ellas pueden tener conexiones diferentes desde la infancia. Nuevas investigaciones por el Instituto de Investigaciones HealthEmotions y el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Wisconsin, Facultad de Medicina y Salud Pública (SMPH) indican que el cerebro de las personas que sufren constantemente de ansiedad y timidez en situaciones sociales responden más firmemente al estrés, y muestran signos incluso de ansiedad en situaciones en donde otros se encuentran seguros.
Dr. Ned Kalin, presidente de la UW Departamento de Psiquiatría y HealthEmotions Research Institute, en colaboración con el estudiante graduado Andrew Fox y otros, han publicado un nuevo estudio sobre la ansiedad en la revista en línea PLOS ONE.
El estudio examinó la actividad cerebral, el comportamiento ansioso, las hormonas y el estrés en monos rhesus adolescentes, que han sido utilizados durante mucho tiempo como un modelo para entender el temperamento ansioso en los niños humanos.
Es importante Preocuparse por el temperamento ansioso porque es uno de los principales riesgos que se corren para el desarrollo de ansiedad, depresión, abuso de drogas y situaciones relacionadas con la auto medicación. Los investigadores descubrieron que las personas con temperamentos más ansiosos desarrollan mayor actividad en la amígdala, una parte del cerebro que regula la emoción y la ansiedad provocada por reacciones, como la lucha o la respuesta de huida.
Estos monos ansiosos tenían más actividad metabólica en la amígdala tanto en situaciones seguras como en situaciones de peligro. "La maquinaria del cerebro que desarrolla respuestas basadas en el estrés parece estar siempre presente en estas personas", dijo Kalin, "incluso en aquellas situaciones en que otros las perciben como seguras."
Los Monos rhesus fueron clasificados por su temperamento ansioso y a continuación fueron expuestos a situaciones que van desde situaciones seguras en su ámbito con sus compañeros de jaula, a estar solo, hasta que se enfrenten a una persona desconocida.
Esta persona desconocida fue presentada delante del mono pero situada de perfil, evitando cualquier contacto con los ojos. Los monos adolescentes recibieron una inyección de FDG, una sustancia radiactiva similar a la glucosa que ilumina la parte activa del cerebro cuando se quiere obtener una Tomografía por Emisión de Positrones (PET).
Ya sea en un entorno seguro o más incierto y, posiblemente, en una situación de miedo o de nervios, los monos tenían más actividad cerebral en la amígdala y sus alrededores como "respuesta de estrés". El aumento de actividad de la amígdala se correspondió con niveles más altos de "congelación" del comportamiento, menos vocalizaciones y niveles más elevados de la hormona del estrés cortisol.
Cuando los monos fueron investigados un año y medio después, los resultados fueron los mismos: los monos ansiosos todavía desarrollaban mayor estrés que sus pares más tranquilos. "Estamos buscando mejores formas de diagnosticar y tratar las enfermedades mentales", explica Kalin, sobre su labor en curso en HealthEmotions.
"Estamos tratando de entender cómo el cerebro influye en el estado de ánimo, en las reacciones ante el estrés y la salud física." El temperamento ansioso en la infancia es un factor de riesgo para el desarrollo de los trastornos de ansiedad, depresión y abuso de sustancias. Estos nuevos resultados en monos rhesus jóvenes, apuntan a un mecanismo cerebral que se presenta temprano en la vida que y que predispone a esta situación de ansiedad.
La investigación actual sugiere que la razón por la cual es difícil para algunas personas con un temperamento ansioso a "calmarse" es porque se conectan de una forma diferente que tiende a mantenerlos tensos y ansiosos.
Referencia:Fox AS , Shelton SE, Oakes TR, Davidson RJ, Kalin NH. Trait-Like Brain Activity during Adolescence Predicts Anxious Temperament in Primates. PLoS One, 3(7): e2570 DOI: 10.1371/journal.pone.0002570
Adaptación del material provisto por Public Library of Science, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/ .
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