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Uno de los primeros estudios que se centran en el materialismo de los niños y su desarrollo revela una fuerte relación entre un aumento en el materialismo en la adolescencia y la disminución de la autoestima.
De hecho, Lan Nguyen Chaplin (Universidad de Illinois Urbana-Champaign) y Deborah Roedder John (Universidad de Minnesota) muestran que la relación parece una relación de causalidad más que una simple correlación - baja autoestima aumenta el materialismo y el aumento de la autoestima disminuye el materialismo.
En el siguiente estudio en el Diario de Investigación del Consumidor, Chaplin y John estudiaron los niños de diferentes grupos de edad y encontraron que, en general, la autoestima aumenta de la mitad de la infancia (8-9 años) y a comienzos de la adolescencia (12-13 años), pero luego disminuye durante la adolescencia hasta el final de la escuela secundaria (16-18 años).
Esto refleja los patrones en el materialismo, aumenta en la adolescencia temprana, pero disminuye en la adolescencia tardía durante el período de transición a la edad adulta.
Dichos autores se dieron cuenta de que un simple gesto para elevar la autoestima reduce drásticamente el materialismo, proporcionando una manera de hacer frente a la inseguridad: "En el momento de llegar a la adolescencia temprana los niños experimentan una disminución de la autoestima, de esta manera utilizan las posesiones materiales como una estrategia para hacer frente a los sentimientos de baja autoestima ", escriben.
Después de la evaluación de los niveles de autoestima y de materialismo, se les pidió a los niños de diferentes grupos de edad que hagan un collage de papel acerca de lo que les hace felices. A algunos niños se les dio papel en el que sus compañeros habían escrito comentarios positivos acerca de ellos.
Los investigadores observaron que este pequeño gesto aparentemente habría eliminado completamente las diferencias en el materialismo entre los diferentes grupos de edad. Chaplin y John escribieron que "Nuestros resultados indican que simples acciones para elevar la autoestima entre los jóvenes consumidores pueden tener un gran impacto sobre las expresiones del materialismo".
Lan Nguyen Chaplin y Deborah Roedder John, "Crecer en un mundo material: las diferencias de edad en el materialismo en la Infancia y la Adolescencia.".
Adaptación del material provisto por University of Chicago Press Journals, via EurekAlert!, un servicio de AAAS y por http://www.sciencedaily.com/
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